Nuit de la Saint-Jean

La Nuit de la Saint-Jean à Collepardo

Chaque année, dans la nuit du 23 au 24 juin, le village de Collepardo, dans la province de Frosinone, au cœur des Monts Ernici dans le Latium, célèbre l'une de ses traditions les plus anciennes et les plus chères : la Nuit de la Saint-Jean. C'est un rendez-vous qui puise ses racines dans les rites du solstice d'été, lorsque la nuit la plus courte de l'année devient une occasion de fête, de magie et de communauté.

Un rituel du solstice entre feu et eau

La célébration s'articule autour d'un grand feu de joie allumé sur la place devant les célèbres Grotte dei Bambocci. Autour des flammes, disposés en cercle, les participants se retrouvent pour revivre des atmosphères anciennes faites de contes, de légendes, de musiques et de danses populaires. Le feu, symbole de purification et de renouveau, et l'eau, élément régénérateur, sont les protagonistes d'une nuit où la frontière entre le sacré et le magique devient ténue.

La tradition populaire situe précisément cette nuit comme la « nuit des esprits », puis déplacée du 21 au 23 juin pour coïncider avec la veille de la naissance de Saint Jean-Baptiste : un exemple de syncrétisme entre les anciens cultes païens liés au soleil et la fête chrétienne.

La rosée de la Saint-Jean et le baptême du compère

Parmi les moments les plus attendus, il y a la préparation de la « rosée de la Saint-Jean », une eau parfumée infusée avec des fleurs cueillies sur le moment, à laquelle la tradition attribue des vertus bénéfiques. Le millepertuis, l'herbe dite « chasse-diables », est également central, tressé en couronnes et immergé dans la source près de la grotte.

Le rituel culmine avec le « baptême du compère » : avec un bouquet de fleurs, chacun « baptise » son compère ou sa commère de la Saint-Jean, scellant un lien d'amitié qui, selon l'usage, dure toute la vie. Les couronnes de millepertuis sont enfin jetées dans les flammes pour éloigner le mal et faire place à la lumière de la belle saison.

Musique, goût et communauté

La soirée n'est pas seulement un rituel mais aussi un moment de convivialité : les stands gastronomiques proposent des spécialités et des produits typiques de la Ciociaria, tandis que la musique live accompagne la fête jusqu'au bout de la nuit. L'événement, à entrée gratuite, est organisé par la Pro Loco de Collepardo avec les associations locales, et est conçu pour les petits comme pour les grands.

Collepardo et les Monts Ernici

Immergé dans un paysage de grottes, de forêts et d'abbayes anciennes — de la Chartreuse de Trisulti au Pozzo d'Antullo — Collepardo offre un cadre idéal pour cette fête du solstice. Vivre la Nuit de la Saint-Jean signifie découvrir un village qui préserve avec fierté son identité et ses légendes, dans l'une des expériences les plus authentiques de l'été dans le Latium.