La Pefana de Montignoso

La Pefana, l'âme nocturne de l'Épiphanie à Montignoso

Au cœur de la province de Massa-Carrara, au pied des Alpes apuanes, la commune de Montignoso préserve l'une des traditions les plus fascinantes du nord de la Toscane : La Pefana. Elle est célébrée chaque année dans la nuit du 5 au 6 janvier, la veille de l'Épiphanie, lorsque le village s'illumine de lumières, de masques et de chants, se transformant en un grand rite collectif fait d'ironie, de musique et de portes grandes ouvertes.

Une tradition aux racines très anciennes

La mascarade de la nuit de l'Épiphanie est sans aucun doute très ancienne. Ses racines plongent probablement dans les rites préromains des Osques et des Samnites, dans les célébrations dionysiaques et les « Atellanes », jusqu'aux rites propitiatoires nordiques dédiés à la « terre mère », célébrés pour exorciser les peurs de la saison hivernale et invoquer l'abondance pour la nouvelle année. Sous la forme transmise jusqu'à aujourd'hui, de petits cortèges de jeunes masqués, guidés par un adulte sans masque agissant comme garant, parcouraient les villages dans le fracas des cloches, visitant les maisons en silence, offrant des friandises aux enfants et recevant en échange des boissons chaudes. Le charme résidait précisément dans ce silence rempli par le son des cloches. À cette cérémonie plus ancienne s'est ajouté, à partir des années 1920, le Canto della Pefana, avec des groupes de chanteurs qui, du 30 décembre au 5 janvier, parcourent le village en annonçant la fête avec des vers rimés.

Le déroulement de la fête aujourd'hui

La place du centre est le pivot de la fête, mais c'est tout le territoire communal qui est impliqué. L'animation débute vers 20h00 et se poursuit sans interruption jusqu'au bout de la nuit, transformant la place en un véritable festival musical en plein air. Dès les premières heures de la soirée, les groupes masqués parcourent les rues du village, apportant joie, musique et émerveillement dans les maisons qui, comme le veut la tradition, accueillent la Pefana avec des tables garnies, des boissons chaudes et des sourires. De nombreuses habitations ouvrent leurs portes sur tout le territoire communal, y compris dans les hameaux comme Renella.

Le concours des groupes et des maisons accueillantes

La Pefana est aussi un moment de saine compétition : un concours amical, placé sous le signe de la créativité et de la goliardise, récompense les groupes masqués les plus originaux et les maisons les plus accueillantes, transformant chaque foyer en un point de rencontre pour partager nourriture, boissons et convivialité. Lors de la dernière édition, des groupes aux noms ludiques et dialectaux ont participé, tels que Pefan Gospel Choir, La Pefananza, « Iere, Oce e anche diman », Befana Dance, « Acc'era una volta », L'Apefana et « Assian Rimasti in tre ».

Un rendez-vous identitaire pour Montignoso et la Versilia apuana

Capable d'attirer des milliers de personnes, La Pefana est bien plus qu'une simple fête de village : c'est un rendez-vous identitaire qui raconte les racines populaires de Montignoso et de toute la Versilia apuana, en Toscane. Pour les visiteurs, c'est l'occasion de découvrir une tradition authentique et participative, vécue par la communauté avec fierté et affection, lors d'une nuit où l'amitié et la mémoire collective deviennent les protagonistes.