Foire de Sant'Antonio

Une foire paysanne au cœur de la Valtiberina

La Foire de Sant'Antonio est l'un des rendez-vous hivernaux les plus traditionnels de la commune de Monterchi, un petit village de la province d'Arezzo surplombant la haute Valtiberina toscane, à la frontière avec l'Ombrie. Chaque année, autour du 17 janvier — jour où l'Église commémore Saint Antoine Abbé, protecteur des animaux et du monde rural — le village s'anime pour une manifestation qui puise ses racines dans la civilisation paysanne de ces collines.

Saint Antoine Abbé, le saint des animaux

La foire naît du lien fort entre Saint Antoine Abbé et le monde agricole : dans toute la campagne toscane, le saint est depuis des siècles le protecteur des étables, du bétail et des animaux de basse-cour. À Monterchi, cette dévotion se traduit par une journée de fête qui mêle tradition religieuse, vie de village et métiers anciens, offrant l'occasion, comme aiment à le dire les organisateurs, de "faire un plongeon dans le passé" et de redécouvrir les passions et les travaux d'autrefois, au contact de la nature.

Ce que l'on trouve sur la Piazza Mercatale

Le centre névralgique de la manifestation est la Piazza Mercatale, près du Piazzale di San Rocco, où se déploie dès le matin une grande exposition en plein air. Parmi les étals et les espaces d'exposition, on peut admirer :

• Exposition de bétail et d'animaux de compagnie, véritable pôle d'attraction pour les familles et les curieux ;
• Matériel agricole, voitures, motos et équipements pour la maison et le jardin ;
• Produits typiques de l'artisanat local, des ouvrages ruraux aux objets de la tradition ;
• La reconstitution historique du découpage du cochon, moment fort qui reconstruit un rituel paysan autrefois fondamental pour les familles de la région.

Les saveurs de la tradition

La partie gastronomique n'est pas en reste, assurée par la Pro Loco de Monterchi : dans les stands couverts, on déguste la polenta et les plats typiques de la cuisine de Valtiberina, parfaits pour se réchauffer lors des froides journées de janvier. C'est l'occasion de savourer les produits du terroir et de vivre l'atmosphère conviviale d'une véritable fête de village.

Un village à découvrir

Visiter la Foire de Sant'Antonio est aussi un bon prétexte pour découvrir Monterchi, célèbre dans le monde entier pour abriter la Madonna del Parto de Piero della Francesca, l'un des chefs-d'œuvre absolus de la Renaissance. Entre art, tradition et saveurs paysannes, la foire offre un regard authentique sur l'âme rurale de la Toscane orientale.