Foire de Sant Marcelin

L'une des foires les plus anciennes des vallées occitanes

La Foire de Sant Marcelin est l'un des rendez-vous les plus ancrés et attendus de la Haute Valle Maira, au cœur du Piémont occitan. Elle se déroule chaque année à Macra, petite commune de la province de Cuneo, le dernier week-end d'avril, à l'occasion de la fête du patron Saint Marcellin (en langue occitane "Sant Marcelin"). Arrivée à sa 178e édition, c'est une foire historique qui mêle dévotion populaire, tradition paysanne, artisanat et gastronomie de montagne.

Les marchands d'anchois de la Valle Maira

Le véritable cœur identitaire de la manifestation est la mémoire des acciugai (en occitan les "anchoiers"), ces marchands ambulants d'anchois qui partaient à pied de la Valle Maira vers les plaines et les villes de toute l'Italie pour vendre leur produit. Ce métier ancien, né de la pauvreté et de l'émigration saisonnière de ces vallées alpines, est devenu un symbole de la fierté et de la résilience occitanes. La foire en célèbre l'honore avec des rencontres, des expositions et un plat traditionnel dédié, le "Dinar a la moda de li Anchois".

Musique occitane et culture vivante

La bande-son de la Foire de Sant Marcelin est la musique occitane. Traditionnellement, le samedi soir, le chapiteau chauffé accueille le concert de Lou Dalfin, groupe emblématique du folk revival occitan des vallées du Cuneo, suivi d'un DJ set dans la nuit. Le dimanche après-midi est consacré au Grand Bal Occitan, avec des danses traditionnelles impliquant visiteurs et habitants. On y trouve également des promenades musicales sur le Sentier des Cyclamens, des expositions photographiques et des moments de narration liés à la culture alpine.

Un programme entre nature, saveurs et artisanat

Le programme se déploie sur deux journées intenses. Le samedi s'ouvre avec des promenades naturalistes, la Macra Wild Run, des ateliers de fabrication de fromage et d'apiculture, des expositions et la suggestive retraite aux flambeaux. Le dimanche est rythmé par la messe en l'honneur du patron, la procession, le marché de l'artisanat et des produits typiques, le déjeuner traditionnel et les activités pour les familles et les enfants, jusqu'au bal occitan de l'après-midi.

Un événement pour le territoire

Organisée par la Pro Loco Rupicapra avec le soutien des communes de Macra et Celle di Macra, la foire est aujourd'hui aussi un moment de valorisation et de repeuplement de la Valle Maira, parmi les zones alpines les plus fascinantes et fragiles du Piémont. La manifestation s'inscrit dans le projet territorial plus large Terres Monviso, réserve de biosphère UNESCO. L'entrée est libre ; les déjeuners et dîners sont payants.