Foire Carolingienne d'Asti

Une foire millénaire au cœur d'Asti

La Foire Carolingienne est l'un des rendez-vous les plus attendus et traditionnels du calendrier astésan. Elle se déroule chaque année dans le centre historique d'Asti, chef-lieu de la province éponyme dans le Piémont, le premier mercredi non férié suivant la fête du saint patron San Secondo. Elle est considérée comme l'une des foires les plus grandes, les plus anciennes et les plus importantes de tout le Piémont.

Les origines et la légende carolingienne

Le nom de la foire renvoie à Charlemagne : selon la tradition, l'empereur aurait accordé à Asti le privilège de tenir sa propre foire deux fois par an, ancêtre de l'actuelle Foire Carolingienne. Déjà le Codice Catenato, à la fin du XIVe siècle, attestait d'une grande foire annuelle qui commençait huit jours avant la fête de San Secondo et se terminait huit jours après. La manifestation sous sa forme moderne a été instituée en 1810 par le gouvernement napoléonien, témoignant de la forte vocation commerciale qu'Asti a cultivée au fil des siècles.

Plus de six cents étals

Le jour de la foire, les rues et les places du centre se remplissent de plus de six cents étals avec tout type de marchandise. Aux côtés des commerçants professionnels, des artisans et des producteurs agricoles du terroir proposent des produits typiques et des spécialités locales. La foire occupe le cœur de la ville :

• les places San Secondo, Statuto, Libertà et Alfieri
• les ruelles qui les relient
• le premier tronçon du Corso Dante et du Corso Alfieri jusqu'à la Piazza Primo Maggio
• le Viale alla Vittoria

Pour l'occasion, la circulation dans le centre est complètement réorganisée, avec des fermetures à la circulation et des modifications des transports publics pour permettre l'installation des étals.

San Secondo, le marché et la fête foraine

La Foire Carolingienne est le point culminant des festivités en l'honneur de San Secondo, patron d'Asti, qui animent la ville au début du mois de mai avec le célèbre Palio. Le traditionnel marché du mercredi se tient simultanément sur la Piazza del Palio, tandis que la fête foraine de San Secondo reste active pendant plusieurs jours, offrant des moments de divertissement aux familles et aux enfants. C'est une journée qui allie commerce, tradition et fête populaire, profondément ancrée dans l'identité de la communauté astésane.