Fête du Castellare à San Giovanni alla Vena

Une fête qui illumine la colline de San Giovanni alla Vena

La Fête du Castellare est la fête populaire et religieuse la plus aimée du village de San Giovanni alla Vena, dans la commune de Vicopisano, dans la province de Pise, au pied du Monte Pisano. Elle coïncide avec la Fête de la Sainte-Croix et se déroule chaque année début mai, rassemblant habitants, anciens résidents et visiteurs autour d'un rite que le village ressent comme une partie profonde de son identité : ce n'est pas un hasard si le cri traditionnel est «W.S.C. — Viva Santa Croce» (Vive la Sainte-Croix).

L'oratoire sur la colline et son histoire

Le cœur de la fête est l'Oratoire du Castellare, la petite église qui domine le bourg depuis le sommet d'une colline, autrefois siège d'une ancienne fortification. Selon la tradition, une chapelle se dressait sur la colline, liée au retour des croisés de Jérusalem, qui y commémoraient chaque année leur retour. Le bâtiment actuel a été construit à partir de 1656 et ouvert au culte le 14 septembre 1657, dédié à l'Exaltation de la Sainte-Croix ; au XVIIIe siècle, il a été agrandi et enrichi d'une relique de la Sainte-Croix et d'un précieux crucifix en bois du XIIIe siècle. Détruit par les bombardements de 1944, l'oratoire a été reconstruit en 1949 par la communauté, qui a transporté les matériaux à la main le long de la montée. Après une explosion qui l'a gravement endommagé en 2017, le Castellare a été restauré et rouvert en 2019, redevenant le symbole du village.

La signification de la Sainte-Croix

La fête commémore la découverte de la Croix du Christ à Jérusalem, fête liturgique fixée au 3 mai. C'est un rendez-vous qui entremêle la dimension spirituelle et communautaire : à côté des célébrations religieuses se déroule la foire au village, avec des stands, des attractions et des moments conviviaux sur la Piazza della Repubblica.

Les moments forts

• La procession du soir dans les rues du village (Via della Chiesa, Via Veneto, Piazza della Repubblica, Via Garibaldi, Via Diaz).
• La retraite aux flambeaux, évocatrice et traditionnelle, qui monte à pied vers l'oratoire du Castellare.
• Le spectacle pyrotechnique qui illumine l'église sur la montagne, les collines et la vallée.
• Le goûter communautaire et les moments conviviaux qui clôturent les festivités.

Un rendez-vous pour le territoire

Parmi les fêtes et foires du Monte Pisano, la Fête du Castellare est l'une des plus caractéristiques du territoire de Vicopisano et de la Province de Pise, en Toscane. La montée nocturne des flambeaux vers la petite église illuminée, suivie des feux d'artifice, offre une image qui reste gravée et qui chaque année attire des générations de locaux autour de leur Castellare.