Luminara di Santa Croce

La fête la plus aimée de Lucques

La Luminara di Santa Croce est le cœur de la Fête de l'Exaltation de la Sainte-Croix, la principale célébration religieuse et civile de la ville de Lucques, en Toscane. Chaque année, le soir du 13 septembre, le centre historique enserré dans ses remparts de la Renaissance se pare de lumière : les façades des palais, les églises, les tours et les rues sont illuminées par des milliers de petites flammes, dans une atmosphère suspendue dans le temps qui fait de la Luminara l'un des événements les plus suggestifs de toute la région.

Le Volto Santo, symbole de la ville

La fête tourne autour du Volto Santo, l'ancien crucifix en bois vénéré par les habitants de Lucques et conservé dans la cathédrale de San Martino. Selon la tradition, la relique, arrivée à Lucques par la mer, fut initialement placée dans la basilique de San Frediano avant de se déplacer miraculeusement près de la cathédrale : un signe divin du lieu où elle devait rester. La Luminara évoque précisément ce transfert, en retraçant le trajet de San Frediano à San Martino.

La procession

Le cœur de la soirée est la procession nocturne qui, vers 20h00, s'élance de la basilique de San Frediano. Le cortège, composé d'autorités civiles et religieuses, de confréries, de quartiers et de délégations venues de tout le territoire de l'archidiocèse, traverse les rues du centre — dont Via Fillungo, Via Roma et Piazza San Michele — jusqu'à atteindre la Piazza San Martino. Le long du parcours, les rues sont éclairées exclusivement par des bougies et des lumignons, selon une tradition documentée par les chroniques dès la fin du XIVe siècle.

Le Mottettone et les feux d'artifice

À l'arrivée de la procession à la cathédrale, le Mottettone est interprété, une composition polyphonique solennelle souvent écrite spécialement pour l'occasion, chantée par les chœurs et les chapelles musicales de la ville. La soirée se clôt tard dans la nuit avec le spectacle pyrotechnique de Santa Croce, les feux d'artifice étant bien visibles depuis les remparts urbains sur le côté nord, offrant un final spectaculaire à la fête.

Une tradition millénaire

Le premier témoignage documentaire de la célébration du 14 septembre remonte à 1118, mais les racines de la fête plongent dans les anciennes traditions médiévales d'offrande de cire, lorsque les communautés soumises à Lucques apportaient en cadeau des bougies et des cierges au saint patron de la ville dominante. Aujourd'hui, la Luminara est à la fois un rite de foi, une mémoire historique et une grande fête populaire : une occasion unique de découvrir la commune de Lucques sous son jour le plus authentique et fascinant.