Fête du Caciocavallo Sassanese

L'une des fêtes les plus attendues du Vallo di Diano

À la fin juillet, le petit hameau de Caiazzano, dans la commune de Sassano (province de Salerne, Campanie), devient le point de ralliement de milliers de personnes arrivant de tout le Vallo di Diano et d'une grande partie de la région. La raison est simple et toujours la même : le caciocavallo grillé sur la braise, servi chaud et fondant dans l'espace fête aménagé au cœur du village, devant l'église de San Gaetano. La Fête du Caciocavallo Sassanese a atteint en 2026 sa 22e édition et reste l'un des rendez-vous gastronomiques estivaux les plus identitaires de ce coin de Campanie.

Le caciocavallo, produit emblématique de Sassano

Le caciocavallo est un fromage à pâte filée typique de l'Italie méridionale, produit avec du lait de vache et reconnaissable à sa forme caractéristique « en huit », liée à l'ancienne habitude de le faire affiner à cheval sur une perche. À Sassano, village d'éleveurs et de fromagers surplombant le Vallo di Diano, ce fromage n'est pas seulement un produit à vendre : c'est un morceau de mémoire collective, lié au pastoralisme, à la transhumance et à la cuisine pauvre des familles paysannes. Le griller et le manger tout juste fondu, sur une tranche de pain, est le geste qui unit toute la fête.

Le menu des quatre soirées

Aux stands gastronomiques, le caciocavallo est proposé en trois versions, devenues désormais un classique de la manifestation :

• classique, simplement grillé sur la braise ;
• pané, avec une croûte croustillante ;
• avec pancetta et champignons, la variante la plus riche.

À côté du plat emblématique, les bénévoles servent un menu traditionnel : fusilli à la sauce tomate, raviolis et cavatelli faits maison, ragoût, rôtis mixtes, saucisse grillée, zeppole sucrées et vin du terroir. Les grandes tablées en plein air, la file d'attente devant les grilles et le va-et-vient entre les stands font partie de l'expérience autant que la nourriture.

Musique, enfants et ambiance de village

Chaque soir, dès l'ouverture des stands vers 20h00, la fête se poursuit avec de la musique live et des animations : chants, groupes de musique populaire et spectacles animent l'espace fête jusqu'à tard dans la nuit. Pour les familles, une aire de jeux avec structures gonflables est dédiée aux plus petits, ce qui rend la manifestation adaptée à ceux qui viennent avec des enfants. L'entrée est gratuite : on ne paie que ce que l'on consomme aux stands.

Une fête construite par les bénévoles

Derrière ces quatre soirées se trouve l'Association I Ragazzi di Caiazzano, qui organise la manifestation depuis des décennies grâce au travail bénévole des membres et des habitants du hameau. C'est cet aspect — l'organisation soignée, l'hospitalité et l'authenticité des produits servis — qui est le plus souvent cité par la presse locale comme la raison du succès de la fête, qui a grandi au fil du temps pour devenir une référence pour les amateurs de fêtes authentiques.

Sassano et le Vallo di Diano

Sassano se trouve à environ 490 mètres d'altitude, sur le versant oriental du Vallo di Diano, dans le territoire du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. C'est un village de maisons en pierre, de champs cultivés et de pâturages, célèbre aussi pour sa floraison printanière et pour une gastronomie qui tourne autour des fromages, des viandes et des pâtes faites maison. La fête de Caiazzano ouvre de fait la saison des rendez-vous estivaux du hameau, qui se poursuit dans les premiers jours d'août avec la Fête de San Gaetano da Thiene, patron local, entre processions, fanfare, concerts et feux d'artifice.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Ceux qui arrivent à Caiazzano ne trouvent pas un festival fabriqué de toutes pièces, mais une fête de communauté : prix populaires, produits locaux, gens du village aux fourneaux et une place qui se remplit chaque soir. Pour ceux qui visitent le Cilento ou le Vallo di Diano fin juillet, c'est l'une des meilleures occasions de goûter le caciocavallo là où il est produit, sans intermédiaires.