Fête des Saints Patrons Sant'Anastasio et San Nonnoso

Une fête de foi et de communauté dans la Tuscia

La Fête des Saints Patrons Sant'Anastasio et San Nonnoso est le moment le plus marquant du calendrier de Castel Sant'Elia, un petit village de la province de Viterbe, dans le Latium. Chaque année, début septembre, la communauté se rassemble autour de ses deux protecteurs pour lancer le Settembre Castellese, le cycle de célébrations religieuses et civiles qui anime le village jusqu'au milieu du mois. C'est une célébration qui unit la dimension spirituelle à la tradition populaire, avec des processions, de la musique, des spectacles et les traditionnels feux d'artifice.

Qui étaient Sant'Anastasio et San Nonnoso ?

Les deux patrons furent parmi les premiers abbés du monastère de Sant'Elia, qui a prospéré dans la vallée de Suppentonia dès la première moitié du VIe siècle. Sant'Anastasio, rappelé comme abbé de Suppentonia, est cité dans les Dialogues de Saint Grégoire le Grand, tandis que San Nonnoso est célébré pour son humilité et les prodiges liés à sa vie monastique. Leurs dépouilles reposent dans la crypte de la Basilique de Sant'Elia, lieu de dévotion et de pèlerinage : depuis des siècles, les habitants de Castel Sant'Elia en gardent la mémoire avec une profonde affection.

Le programme traditionnel

Les festivités s'articulent traditionnellement sur deux jours :

• 2 septembre — procession solennelle des Saints Patrons le long des rues du village jusqu'à la Basilique de Sant'Elia ; dans sa version nocturne suggestive, le cortège défile à la lueur des flambeaux depuis l'église paroissiale de Sant'Antonio Abate jusqu'à la basilique.
• 3 septembre — messe solennelle en l'honneur des patrons, suivie de spectacles et divertissements en soirée sur la place, et des traditionnels feux d'artifice qui clôturent la fête.

Dans les jours qui suivent, le Settembre Castellese se poursuit avec la fête de la Madonna ad Rupes (autour du 12 septembre), avec messe, procession et spectacle pyrotechnique, témoignant de la très forte vocation religieuse de ce territoire.

Un village entre gorges et sanctuaires

Castel Sant'Elia se dresse au sommet d'une gorge spectaculaire, entouré par la nature de l'Agro Falisco. Le village abrite deux joyaux de grande valeur : la Basilique de Sant'Elia, née d'un monastère du VIe siècle et transformée en basilique au XIe, célèbre pour son cycle de fresques parmi les plus précieuses du Latium, et le Sanctuaire de Santa Maria ad Rupes avec son Escalier Saint de 144 marches creusées dans la roche par l'ermite Fra Rodio. Participer à la Fête des Saints Patrons, c'est vivre une tradition authentique tout en découvrant l'un des lieux les plus suggestifs de la Tuscia viterbese.