Fête des Saints Patrons et Pèlerinage au Sanctuaire de la Consolazione

Une dévotion séculaire au cœur des Monts Dauni

Chaque année, au début du mois de mai, la commune de Deliceto, nichée à 575 mètres d'altitude dans le sud du Subappennino Dauno, dans la province de Foggia (Pouilles), renoue avec l'une de ses traditions les plus chères : la Fête des Saints Patrons, qui se conclut par le célèbre Pèlerinage au Sanctuaire de la Consolazione. C'est un rendez-vous de foi populaire qui implique toute la communauté et qui puise ses racines dans des siècles d'histoire, entre le majestueux château normand-souabe, déclaré monument national, et les collines verdoyantes qui entourent le village.

Les Saints vénérés

La fête rend hommage aux protecteurs du village, portés en procession avec leurs statues le long des rues du centre historique :

• Bienheureux Benvenuto da Gubbio, co-patron de Deliceto, dont les reliques sont arrivées autrefois dans le village depuis la ville de Corneto ;
• Saint Jacques, accompagné en procession avec le Bienheureux Benvenuto ;
• Notre-Dame de l'Olmitello, protectrice de Deliceto, dont la statue en bois du XVe siècle est conservée dans l'Église Mère ; selon la tradition, la Vierge serait apparue sur un orme à un agriculteur local ;
• Saint Matthias Apôtre, vénéré avec Notre-Dame de l'Olmitello.

Le pèlerinage au Sanctuaire de la Consolazione

Le moment le plus suivi et le plus solennel est la marche dévotionnelle du 7 mai : à l'aube, une longue file de fidèles part de l'Église Mère et rejoint la Chapelle de l'Apparition (la petite église de l'Olmitello), pour ensuite poursuivre jusqu'au Sanctuaire de la Consolazione. C'est un parcours d'environ sept kilomètres à travers les collines, avec le profil du village et de son château toujours visible à l'horizon, comme si tout le bourg veillait sur le pèlerinage jusqu'à sa destination.

Le Couvent de la Consolazione

Le sanctuaire, destination du pèlerinage, est un lieu chargé d'histoire et de spiritualité. Fondé à la fin du XVe siècle par le Bienheureux Felice da Corsano, le Couvent de la Consolazione a accueilli au fil du temps des figures vénérées de l'Église : c'est ici que vécut Saint Gérard Majella et que séjourna Saint Alphonse de Liguori, qui écrivit entre ces murs en 1744 le célèbre chant de Noël « Tu scendi dalle stelle ». Un patrimoine religieux et culturel qui fait de la fête de Deliceto bien plus qu'une simple commémoration locale.

Une fête populaire

De nombreuses entités locales collaborent à la réussite des festivités : la Confrérie Sant'Anna e Morti, la Communauté Mariale Oasi della Pace, les communautés paroissiales, l'Administration communale, la Proloco Deliceto et l'Archeoclub. Entre processions, chants et moments de recueillement, la Fête des Saints Patrons est l'occasion de découvrir un village authentique des Monts Dauni, son identité et son accueil.