Fête de San Nicasio — Saint patron principal de Caccamo (Foire d'Août)

San Nicasio, le saint patron qui sauva Caccamo de la peste

Au cœur de la province de Palerme, perché à 521 mètres d'altitude au pied d'un imposant château normand, le bourg de Caccamo dédie à son saint patron principal, San Nicasio martyr, sa fête la plus chère. La dévotion plonge ses racines dans le XVIIe siècle : la relique du Saint fut transférée de la Cathédrale de Palerme à Caccamo le 29 août 1604, et depuis lors, la communauté lie son destin à cette figure. San Nicasio est invoqué comme protecteur contre les épidémies, en remerciement pour les libérations de la peste survenues — selon la tradition — par son intercession en 1575 et en 1624. C'est précisément après la peste de 1624 que le Saint fut élu patron officiel de la ville, le 31 mai 1625.

Quand se déroule la fête

La commémoration n'a pas de date fixe : elle est célébrée le dernier dimanche d'août et le lundi suivant. C'est pourquoi elle est populairement connue sous le nom de Foire d'Août, et chaque édition porte le numéro progressif des années écoulées depuis la translation de la relique. Un octave de prières, avec chapelet et messe du soir, prépare le village aux jours solennels.

Les jours de fête

La semaine qui précède la solennité est rythmée par des rendez-vous qui entremêlent la dimension religieuse et communautaire : la journée dédiée aux jeunes avec une chasse au trésor et la catéchèse sous les étoiles, la journée des malades avec la visite à la relique et l'onction des malades, la journée eucharistique avec l'exposition du Saint-Sacrement, la suggestive retraite aux flambeaux nocturne et l'hommage floral des porteurs à la veille de la fête.

La procession et la Foire d'Août

Le moment culminant est la procession solennelle de la statue-reliquaire du Saint, qui traverse les rues principales du centre historique illuminées pour l'occasion. La tradition veut que le cortège s'arrête aux deux anciennes portes de la ville, afin que San Nicasio puisse la protéger du mal, sous les yeux des autorités civiles et religieuses et de milliers de fidèles. En conclusion, un spectacle pyrotechnique illumine le ciel au-dessus de Caccamo. Outre les célébrations religieuses, la Foire d'Août anime le village avec des moments de musique, de divertissement et l'atmosphère typique des grandes fêtes patronales siciliennes.

Caccamo, joyau des Madonie

Visiter la fête est aussi l'occasion de découvrir l'un des bourgs les plus fascinants de la province de Palerme, en Sicile : le majestueux château, l'une des plus grandes forteresses médiévales de l'île, et les plus de trente églises disséminées sur le territoire font de Caccamo une destination riche en histoire et en art.