Fête de San Giuseppe da Copertino

Une fête patronale au cœur de la banlieue sud de Rome

La Fête de San Giuseppe da Copertino est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour la communauté qui vit entre Laurentino et Cecchignola, dans la commune de Rome (Ville métropolitaine de Rome Capitale, région Latium). Le centre de tout est la paroisse de Via dei Genieri 12, un édifice qui raconte à lui seul l'histoire de ce morceau de ville : construit entre 1951 et 1956 et consacré le 7 décembre 1956 sous le titre de Saint Marc l'Évangéliste, il est né pour servir les réfugiés juliens et dalmates installés dans la zone après la guerre. Depuis le 1er octobre 1979, l'église est une paroisse autonome dédiée au saint franciscain de Copertino, et depuis lors, chaque mois de septembre, le quartier se reconnaît dans cette fête.

Qui était San Giuseppe da Copertino

Giuseppe Desa, né à Copertino dans le Salento en 1603 et mort à Osimo en 1663, est le frère mineur conventuel entré dans la dévotion populaire comme le saint des vols, en raison des extases qui, selon les témoignages de son procès, le soulevaient du sol pendant la prière. Il est le patron des étudiants et de ceux qui passent des examens, et sa mémoire liturgique tombe le 18 septembre : c'est autour de cette date que se construit tout le calendrier de la fête romaine. La paroisse conserve un lien fort avec le Saint, renforcé en avril 2013 lorsque son corps fut accueilli ici lors du pèlerinage des dépouilles à Rome.

La neuvaine et le programme religieux

La fête ne se limite pas à une journée : elle s'ouvre avec une neuvaine de prière qui, lors des dernières éditions, a débuté vers le 9 septembre et a accompagné les fidèles jusqu'au dimanche suivant la solennité, avec des célébrations quotidiennes, des catéchèses et des moments de réflexion. Le calendrier liturgique prévoit généralement :

• la messe solennelle du 18 septembre, jour du Saint, présidée par un évêque ou un représentant du diocèse de Rome ;
• la procession dans les rues du quartier avec la statue et les reliques de San Giuseppe da Copertino ;
• la possibilité de recevoir l'indulgence plénière aux conditions habituelles, les jours indiqués par la paroisse ;
• la messe conclusive du dimanche, qui marque également le début de la nouvelle année pastorale.

La paroisse est dirigée par le père Giuseppe Russo, nommé curé le 1er septembre 2025 ; son installation, survenue justement pendant les festivités de cette année-là, reste l'un des souvenirs les plus récents de la communauté.

Le volet civil : stands, sport et spectacles

À côté de la dimension religieuse, le Comité des fêtes de San Giuseppe da Copertino construit chaque année un programme civil qui transforme le parvis et les espaces de l'oratoire en une petite citadelle de quartier. Lors des éditions récentes, on a pu trouver des stands gastronomiques et associatifs, des tournois de volley-ball et de football à cinq, des spectacles de théâtre amateur, des soirées musicales et dansantes, des cours de gymnastique fonctionnelle en plein air, des spectacles de magie pour les plus petits, des courses à pied pour enfants et adultes, le tirage de la loterie et le spectacle pyrotechnique qui clôt les festivités.

Une occasion de découvrir un quartier peu touristique

Ceux qui arrivent de l'extérieur trouvent ici une Rome différente de celle des cartes postales : des quartiers résidentiels qui ont grandi à partir des années cinquante, avec une vie associative dense et une forte identité de voisinage. La fête patronale est le moment où cette identité devient visible, et elle reste l'un des exemples les plus authentiques de fête de quartier romaine, où la dévotion populaire s'entremêle avec la convivialité de voisinage. L'accès aux événements est généralement libre et gratuit, avec une contribution volontaire possible pour la loterie et les stands.

Bon à savoir

• La fête est annuelle et récurrente, toujours dans la seconde moitié de septembre autour du 18.
• Le programme détaillé est publié par la paroisse et le Comité généralement à la fin de l'été, sur le site paroissial et sur les réseaux sociaux.
• De nombreuses activités se déroulent en plein air : en cas de mauvais temps, les horaires peuvent subir des variations.