Fête de Sainte Irène

La Fête de Sainte Irène à Catignano

La Fête de Sainte Irène est l'événement religieux le plus cher au cœur des habitants de Catignano, petit village de la vallée du Nora dans la province de Pescara, dans les Abruzzes. Chaque année, fin juin, la communauté se réunit autour du Sanctuaire de Sainte Irène ai Cappuccini pour commémorer la translation des reliques de la sainte martyre, un événement qui a fait de ce lieu une destination de pèlerinage dévot.

Histoire et reliques

Sainte Irène fut martyrisée entre le IIIe et le IVe siècle. Ses reliques furent prélevées dans les catacombes de Priscille à Rome en 1802 et confiées en 1834 au père Enrico, un frère originaire de Catignano. Le corps de la sainte et une partie du mobilier funéraire, dont une ampoule contenant son sang, furent transportés par train de Rome jusqu'à Cittaducale, puis portés à pied par les fidèles jusqu'à Catignano. Depuis 1847, les reliques reposent dans une chapelle latérale de l'église des Capucins, aux côtés d'une plaque de marbre provenant elle aussi des catacombes romaines.

Le sanctuaire

Le sanctuaire, dédié à la Nativité de la Sainte Vierge Marie et connu sous le nom d'église de Sainte Irène, est un bel exemple d'architecture romane des Abruzzes, édifié entre le XIe et le XIIe siècle par les moines bénédictins et confié aux frères capucins en 1579. Déclarée monument national en 1950, l'église s'ouvre sur trois larges nefs rythmées par deux rangées de grands piliers, plongée dans un paysage de cyprès qui renforce son atmosphère de recueillement.

La célébration

La fête se déroule sur deux jours, traditionnellement les 28 et 29 juin, entre rites liturgiques, la solennelle procession avec le simulacre de la sainte, l'accompagnement de la fanfare et les festivités civiles traditionnelles qui animent le village. La commémoration célèbre en particulier l'arrivée des reliques à Catignano, cœur de la dévotion populaire locale.

Dans le calendrier de l'été de Catignano

La Fête de Sainte Irène s'inscrit dans le riche programme de Luci d'Estate (Lumières d'Été), le festival estival promu par la Municipalité de Catignano avec la Pro Loco, qui propose de juin à septembre des événements culturels, musicaux, sportifs et gastronomiques, dont la célèbre Fête de la Truffe d'Été. La fête patronale représente le moment le plus identitaire de ce calendrier, où foi, tradition et communauté s'entremêlent dans le cadre suggestif de la campagne des Abruzzes.