Fête de Saint Tryphon et Fera Nova

La fête patronale d'Alessano

Au cœur du Bas-Salento, la commune d'Alessano (province de Lecce, dans les Pouilles) dédie à son saint patron, le martyr Saint Tryphon, l'une des célébrations les plus suivies de l'été salentin. La fête se tient traditionnellement le dernier dimanche de juillet et le lundi suivant, alliant dimension religieuse et festivités populaires : trois jours durant lesquels le village s'illumine de mille feux, de musique et de dévotion, attirant fidèles et visiteurs de toute la péninsule salentine.

Saint Tryphon, le saint des champs

Selon la tradition, Saint Tryphon est né à Lampsaque, en Asie Mineure, vers 232 : humble gardien d'oies, il devint célèbre pour ses guérisons et fut décapité à Nicée lors des persécutions de l'empereur Dèce, alors qu'il était très jeune. À Alessano, il est vénéré comme le protecteur des champs et des récoltes : la mémoire populaire lui attribue l'intervention miraculeuse contre les invasions de criquets qui, en 1545 et 1647, menaçaient les campagnes de la région. La statue du saint le représente comme un jeune homme aux cheveux blonds, le regard tourné vers le ciel et deux oies à ses pieds, rappelant son passé de berger.

La procession et les rites religieux

Le moment le plus solennel est la procession de la statue de Saint Tryphon, qui traverse le centre historique d'Alessano sous les yeux des fidèles. La journée est rythmée par les rites liturgiques — précédés par le triduum de préparation — et par la messe solennelle. Les rues et les places du village sont décorées avec les traditionnelles illuminations des Pouilles, des cadres de lumière qui dessinent des arches et des scénographies au-dessus des artères principales.

Musique, illuminations et feu d'artifice

La partie civile de la fête commence dès le matin avec des concerts de musique symphonique assurés par les fanfares. L'après-midi est réservé aux plus petits, avec des animations et des artistes de rue, tandis qu'en soirée, la place centrale accueille des groupes de musique populaire salentine. Le grand final est confié au spectacle pyrotechnique, avec des feux d'artifice qui clôturent les festivités au-dessus des toits du village.

La Fera Nova

Le lundi suivant le dimanche de fête a lieu la Fera Nova, l'antique foire-marché ainsi nommée dans le dialecte local. Les étals envahissent la place du marché et le centre du village, proposant des produits typiques, des douceurs traditionnelles, de l'artisanat et des marchandises en tout genre : un rendez-vous qui puise ses racines dans la tradition paysanne du Salento et qui reste l'un des traits distinctifs de la fête patronale d'Alessano.

Quand se déroule la fête

La fête estivale tombe le dernier dimanche de juillet et le lundi suivant (avec la Fera Nova). Il existe également une version hivernale de la commémoration, le 10 novembre, célébrée sans la foire. Pour ceux qui visitent le Capo di Leuca en plein été, la Fête de Saint Tryphon est l'occasion de découvrir Alessano, village de pierre entre Leuca et le bas Salento, en pleine possession de son identité la plus authentique.