Fête de Saint-Guy Martyr

Une fête patronale qui raconte l'âme de San Vito Lo Capo

La Fête de Saint-Guy Martyr est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour la commune de San Vito Lo Capo, splendide village marin de la province de Trapani, en Sicile. Célébrée à la mi-juin, la fête honore le jeune martyr qui a donné son nom au village et en est le saint patron, attirant fidèles, curieux et visiteurs venus de toute la zone du golfe de Cofano et de l'agro ericino.

La légende de Guy, Modeste et Crescence

Selon la tradition transmise par les hagiographes siciliens, le jeune Guy, né à Mazara del Vallo et converti au christianisme, fut contraint de fuir les persécutions de l'empereur Dioclétien. Accompagné de son précepteur Modeste et de sa nourrice Crescence, il atteignit par la mer, après des jours de navigation, le promontoire appelé Capo Egitarso, là où s'élève aujourd'hui le village. C'est précisément cet épisode que la communauté reconstitue chaque année avec le suggestif Débarquement des Saints.

Le Sanctuaire-Forteresse, cœur de la fête

Le pivot des célébrations est le Sanctuaire-Forteresse de Saint-Guy Martyr, édifice né au XIVe siècle comme une petite chapelle dédiée au saint et transformé en forteresse au XVe siècle pour défendre le village des incursions sarrasines, avec ses murs épais, ses meurtrières et une tour carrée ajoutée vers 1600. C'est de ce lieu chargé d'histoire que part et se termine la procession de la statue du saint.

Les rites et traditions

• Jeu de l'antenne en mer : au Molo Sopraflutto, les participants s'affrontent en parcourant une poutre en bois d'environ dix mètres, suspendue au-dessus de l'eau et rendue glissante par du savon, pour attraper le drapeau placé à l'extrémité.
• Débarquement des Saints : au coucher du soleil, les bateaux du port accueillent avec des sirènes et des feux d'artifice la barque transportant Guy, Modeste et Crescence, dans une reconstitution riche en émotion.
• Retraite aux flambeaux à Sainte-Crescence : avec la bénédiction des animaux donnée par le curé près de la chapelle de Sainte-Crescence.
• Défilé des charrettes siciliennes et jeux de la tradition populaire sur la place.
• Procession de la statue : le jour principal, la statue de Saint-Guy est portée sur les épaules des fidèles à travers les rues du village, avec la remise symbolique des clés du village au saint.

Pour la communauté de San Vito Lo Capo, cette fête n'est pas seulement un moment de dévotion, mais le rite qui ouvre symboliquement l'été et la saison touristique du village le plus aimé de la Sicile occidentale.