Fête de Saint Dominique l'Abbé

Une fête millénaire au cœur de la Ciociaria

Chaque 22 août, Sora, ville de la province de Frosinone dans le sud du Latium, célèbre Saint Dominique l'Abbé dans la basilique qui abrite ses dépouilles. La solennité estivale rappelle la dédicace de l'abbaye au saint fondateur : en 1104, le pape Pascal II visita le monastère, jusqu'alors dédié à la Bienheureuse Vierge Marie, et le consacra à la mémoire de Dominique. Depuis plus de neuf siècles, la communauté de Sora renouvelle ce rendez-vous, qui complète la grande fête patronale hivernale des 21 et 22 janvier.

Saint Dominique de Sora, le saint abbé

Né à Foligno en 951, Dominique fut un moine bénédictin et un infatigable réformateur de la vie monastique entre le Xe et le XIe siècle. En 1011, par la volonté du gouverneur de Sora et Arpino, Pietro di Rainiero, et de son épouse Doda, il fonda au confluent des rivières Liri et Fibreno le monastère où il mourut en 1031 et où il repose encore aujourd'hui, dans la crypte de la basilique. La célèbre abbaye de Casamari est également née de sa communauté en 1036 : ce n'est pas un hasard si c'est traditionnellement l'abbé de Casamari qui préside la messe solennelle de la fête.

La basilique romane au confluent du Liri et du Fibreno

L'abbaye de Saint Dominique, élevée au rang de basilique mineure le 12 février 2011, est l'un des monuments romans les plus significatifs du sud du Latium : plan en croix latine à trois nefs, absides semi-circulaires, presbytère surélevé au-dessus de la crypte souterraine. Détruite par Frédéric II en 1229 et reconstruite à plusieurs reprises, l'abbaye a traversé mille ans d'histoire en restant le cœur spirituel de la moyenne vallée du Liri.

Le programme religieux

Le soir de la veille, le 21 août, l'effigie du saint est portée en procession par une foule de fidèles et de pèlerins, dont beaucoup viennent des villages voisins. Le 22 août, la basilique accueille cinq messes tout au long de la journée ; la concélébration solennelle de la mi-matinée est présidée par l'abbé de Casamari. La fête se clôture avec la messe du soir et le baiser des reliques de Saint Dominique, moment le plus attendu et ressenti par les dévots.

Foire, stands gastronomiques et solidarité

À côté des rites religieux, la fête conserve une âme populaire authentique. Le long de la Via Barca San Domenico se tient la traditionnelle foire aux marchandises et aux animaux de toutes sortes, tandis que des stands gastronomiques proposant les saveurs de la Ciociaria sont installés sur la place de la paroisse. Les jeunes de la communauté organisent une tombola caritative dont les bénéfices soutiennent les œuvres de charité et les activités paroissiales : une manière concrète de faire de la fête une occasion de solidarité.

Sora et le culte de Saint Dominique

Saint Dominique l'Abbé est le saint patron de Sora et son culte rayonne bien au-delà de la vallée du Liri : de Cocullo à Villalago, dans les Abruzzes, de nombreux villages le vénèrent comme protecteur. La commune de Sora participe aux célébrations et la fête d'août est également une excellente occasion de découvrir la ville, les sources du Fibreno et le patrimoine historique et naturel de la moyenne vallée du Liri, dans la région du Latium.