Six siècles de foi et de folklore entre la Fanoja, les mulets bénis et les masques historiques
Dans le village de Pignola, à quelques kilomètres de Potenza, la Fête de Saint Antoine Abbé mêle depuis des siècles dévotion religieuse et tradition carnavalesque. Arrivant en 2026 à sa 624e édition, c'est l'une des manifestations les plus anciennes et identitaires de la Basilicate, reconnue parmi les Carnavals Historiques d'Italie aux côtés de noms célèbres comme Viareggio, Putignano et Sanremo.
Le rite tourne autour du feu : le bois est collecté à dos de mulet et amassé sur la place pour former "U Catuozz", la grande pile de bois. Le soir, on allume la Fanoja, le feu de joie béni en l'honneur de Saint Antoine Abbé, autour duquel la communauté se rassemble entre prières, saveurs traditionnelles comme les "strascënadë cu u pëzzendë" et musique populaire.
Saint Antoine Abbé est le protecteur des animaux : c'est pourquoi les mulets, ânes et chevaux, parés pour la fête, traversent le centre historique lors de tours de dévotion et reçoivent la bénédiction sur la place. Le moment fort est la traditionnelle course de mulets, épreuve spectaculaire d'adresse qui rappelle le lien ancien entre Pignola et le monde paysan.
Une fois la partie religieuse terminée, le Carnaval Historique de Pignola prend vie, mené par les masques traditionnels "Zë Gërard Fottë" et la reine "Giovanna La Pazza". C'est Zë Gërard Fottë, avec sa bande, qui donne officiellement le coup d'envoi des festivités, animant les rues avec musique, couleurs et saveurs anciennes jusqu'au grand défilé masqué.
L'édition 2026, la 624e, s'articule sur trois journées, du vendredi 16 au dimanche 18 janvier. On commence par la collecte du bois à dos de mulet et l'allumage de la Fanoja, on continue avec la bénédiction des animaux et la course de mulets, pour culminer avec le défilé d'ouverture du Carnaval Historique.
Les masques traditionnels "Zë Gërard Fottë" et "Giovanna La Pazza" mènent les festivités, entre musique populaire, saveurs typiques et folklore lucanien.
Pignola se trouve à environ 10 km de Potenza et est accessible en voiture via la SP ex SS92. Les événements se concentrent dans le centre historique et sur la Piazza Vittorio Emanuele.
La participation aux célébrations, processions et défilés est gratuite.
Pour le programme mis à jour, consultez les canaux officiels de la Municipalité de Pignola.
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