Fête de Notre-Dame du Perpétuel Secours (la Fuguredda)

Une fête de foi populaire dans le village de Joppolo Giancaxio

Au cœur de l'été, lorsque le soleil agrigentin réchauffe les campagnes entre Joppolo Giancaxio et la Vallée des Temples, la petite commune de la province d'Agrigente célèbre l'une de ses fêtes les plus chères : la Fête de Notre-Dame du Perpétuel Secours, connue de tous les habitants sous le nom affectueux et dialectal de "la Fuguredda" (la petite figure). C'est un rendez-vous qui, chaque année, le dernier dimanche de juillet, réunit habitants, émigrés de retour et visiteurs autour d'un rite ancien fait de processions, de chants et de dévotion.

La légende de la Fuguredda

La tradition raconte que la statue de la Madone fut trouvée en mer, près de Porto Empedocle, et qu'elle fut transportée sur une charrette vers Joppolo. Arrivés aux portes du village, cependant, les chevaux s'arrêtèrent soudainement et refusèrent d'avancer. À cet endroit précis, considéré par les fidèles comme un signe de la volonté divine, une petite chapelle de campagne fut édifiée : c'est ici, dans la petite église de la Fuguredda, que le simulacre de la Madone est encore conservé aujourd'hui. Cette légende, transmise de génération en génération, donne à la fête son caractère intime et profondément identitaire.

La procession

Le moment central des festivités est la procession du simulacre, qui part de la chapelle de la Fuguredda, à la périphérie du village, et rejoint l'église mère, dédiée à Saint François de Paule, patron de la commune. Le dimanche suivant, la statue est portée en cortège solennel dans les rues du centre historique avant de retourner à sa chapelle. Le long du parcours, moments de prière, chants mariaux et passage du simulacre entre les maisons décorées pour la fête s'alternent, dans une atmosphère de recueillement et de participation qui implique toute la communauté.

Tradition, identité et territoire

Joppolo Giancaxio est un petit village d'un peu plus de mille habitants, fondé à la fin du XVIIe siècle, niché dans les campagnes agrigentines à quelques kilomètres de la célèbre Vallée des Temples. La fête de la Fuguredda s'inscrit dans un calendrier de traditions qui rythme la vie du village, de la Semaine Sainte à la fête du patron Saint François de Paule, jusqu'aux fêtes estivales comme la Fête du melon jaune. Pour les habitants de Joppolo, Notre-Dame du Perpétuel Secours n'est pas seulement un rendez-vous religieux, mais un moyen de se retrouver, de renouer les liens familiaux et de préserver la mémoire collective d'une communauté sicilienne fière de ses racines.