Festa della Madonna del Perpetuo Soccorso (la Fuguredda)

Una festa di fede popolare nel borgo di Joppolo Giancaxio

Nel cuore dell'estate, quando il sole agrigentino scalda le campagne tra Joppolo Giancaxio e la Valle dei Templi, il piccolo Comune in provincia di Agrigento celebra una delle sue ricorrenze più care: la Festa della Madonna del Perpetuo Soccorso, conosciuta da tutti i joppolesi con il nome affettuoso e dialettale di "la Fuguredda" (la piccola figura). È un appuntamento che ogni anno, l'ultima domenica di luglio, riunisce abitanti, emigrati di ritorno e visitatori attorno a un rito antico fatto di processioni, canti e devozione.

La leggenda della Fuguredda

La tradizione racconta che la statua della Madonna fu rinvenuta in mare, nei pressi di Porto Empedocle, e che venne trasportata su un carro verso Joppolo. Giunti alle porte del paese, però, i cavalli si fermarono improvvisamente e si rifiutarono di proseguire. In quel punto preciso, ritenuto dai fedeli un segno della volontà divina, fu edificata una piccola cappella di campagna: è qui, nella chiesetta della Fuguredda, che ancora oggi è custodito il simulacro della Madonna. Questa leggenda, tramandata di generazione in generazione, dà alla festa il suo carattere intimo e profondamente identitario.

La processione

Il momento centrale dei festeggiamenti è la processione del simulacro, che parte dalla chiesetta della Fuguredda, alla periferia del paese, e raggiunge la Chiesa Madre, dedicata a San Francesco di Paola, patrono del Comune. La domenica successiva la statua viene portata in solenne corteo per le vie del centro storico prima di fare ritorno alla sua cappella. Lungo il percorso si alternano momenti di preghiera, canti mariani e il passaggio del simulacro tra le case addobbate a festa, in un clima di raccoglimento e partecipazione che coinvolge l'intera comunità.

Tradizione, identità e territorio

Joppolo Giancaxio è un piccolo borgo di poco più di mille abitanti, fondato alla fine del Seicento, incastonato nelle campagne agrigentine a pochi chilometri dalla celebre Valle dei Templi. La festa della Fuguredda si inserisce in un calendario di tradizioni che scandisce la vita del paese, dalla Settimana Santa alla festa del patrono San Francesco di Paola, fino alle sagre estive come la Sagra del melone giallo. Per i joppolesi, la Madonna del Perpetuo Soccorso non è soltanto un appuntamento religioso, ma un modo per ritrovarsi, riannodare i legami familiari e custodire la memoria collettiva di una comunità siciliana fiera delle proprie radici.