Fête de Maria SS. de Capo d'Orlando (Sainte Patronne)

La fête patronale de Capo d'Orlando

La Fête de Maria Santissima, Sainte Patronne de Capo d'Orlando (Ville métropolitaine de Messine, Sicile), est célébrée chaque année le 22 octobre et constitue le rendez-vous religieux et populaire le plus attendu de toute la communauté locale. C'est une journée qui allie une profonde dévotion mariale à la ferveur d'une fête de village, attirant fidèles, émigrés de retour et visiteurs de toute la province tyrrhénienne.

La légende et le Sanctuaire sur le promontoire

La tradition raconte que dans la nuit du 22 octobre 1598, un pèlerin laissa dans la cour du château, au sommet du promontoire, un sac contenant une petite statuette de la Vierge couronnée avec l'Enfant. Les frères Raffa, gardiens du château, reconnurent dans le pèlerin le vénéré Saint Cono Navacita, qui, de son vivant, avait désigné ce sommet comme le lieu où ériger un sanctuaire. Après le premier miracle attribué à la Vierge, la statue fut accueillie dans l'église le 22 octobre 1600, et depuis lors, la fête solennelle avec marché et foire fut instituée. Le Sanctuaire de Maria Santissima s'élève à environ 80 mètres de hauteur, là où veillait autrefois le château de garde contre les pirates, et ne s'atteint qu'à pied en gravissant un long escalier de 230 marches.

Le pèlerinage et les processions

Le cœur de la fête est le pèlerinage à l'aube : aux premières lueurs du jour, un flux ininterrompu de fidèles monte au Sanctuaire, affrontant l'escalier en silence et avec dévotion. Sur la montagne, les Saintes Messes se succèdent tout au long de la matinée, jusqu'à la célébration solennelle ; suit l'évocatrice Procession de la Vierge, qui marque la descente de la statue de la montagne vers le village et l'église Cristo Re. Dans l'après-midi, la grande procession citadine accompagne la statue le long des principales rues du centre pour la bénédiction de la ville.

La foire, la musique et les feux

À côté de la dimension religieuse, la fête offre son visage le plus populaire avec une grande foire-marché qui serpente le long des rues du village, avec des centaines d'étals, des produits typiques et de l'artisanat, ainsi qu'une fête foraine pour les familles. Les journées sont accompagnées par la Fanfare de la Ville de Capo d'Orlando et par des concerts en soirée sur la Piazza Matteotti, tandis que la fête se clôt traditionnellement par le spectacle pyrotechnique sur le front de mer Andrea Doria. Les célébrations s'étendent sur les jours précédents avec la neuvaine de préparation et se poursuivent jusqu'à l'octave du 26 octobre.

Une tradition vivante

De 1600 à aujourd'hui, la fête du 22 octobre représente l'identité de Capo d'Orlando : un lien profond entre la mer, le promontoire et sa Sainte Patronne, capable d'unir chaque année toute la communauté dans une journée de foi, de fête et de retrouvailles.