Fête de la Madonna Santissima delle Grazie (Descente et procession)

Une dévotion qui accompagne le village depuis des siècles

La Fête de la Madonna Santissima delle Grazie est l'événement le plus attendu de l'année à Gallicano nel Lazio, une petite commune de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, au cœur du Latium, surplombant la vallée de l'Aniene et à quelques kilomètres de Palestrina et de Tivoli. Au centre de la célébration se trouve l'image vénérée de la Madonna delle Grazie, conservée dans l'église paroissiale de Sant'Andrea Apostolo : une icône d'origine orientale, arrivée selon la tradition de Constantinople et présente dans le village depuis le XIe siècle, qui fut solennellement couronnée en 1905 par le cardinal Vincenzo Vannutelli, évêque de Palestrina. Depuis lors, la Madonna delle Grazie est considérée comme la reine de Gallicano, et le mois de mai lui est entièrement dédié.

La 'Calata', le geste qui ouvre la fête

Tout commence le 30 avril avec la 'Calata' : l'image sacrée est descendue de son emplacement habituel pour être offerte à la vénération des fidèles. C'est un moment chargé d'émotion, attendu toute l'année, qui marque symboliquement l'ouverture du mois marial et attire à l'église ceux qui vivent loin et sont revenus au village pour l'occasion. À partir de ce jour, l'église de Sant'Andrea devient le centre de la vie communautaire, avec des célébrations quotidiennes et des rendez-vous de prière.

Le dimanche solennel

Le point culminant arrive le premier dimanche de mai. La journée s'ouvre tôt le matin, traditionnellement annoncée par des coups de canon qui avertissent le village ; suit la récitation du chapelet et, à 10h30, la messe solennelle. À la fin, l'image sacrée sort de l'église pour la procession dans les rues du centre, accompagnée par la fanfare paroissiale Sant'Andrea Apostolo et par une foule qui suit le cortège entre les balcons décorés et les fenêtres pavoisées. À la chapelle, la procession s'arrête pour la prière à Maria Santissima delle Grazie, suivie du spectacle pyrotechnique diurne, l'une des images les plus caractéristiques de la fête : des feux d'artifice tirés en plein jour, une tradition typique de nombreuses fêtes patronales du Latium et du Centre-Sud. Ensuite, le cortège retourne à la paroisse.

La musique sacrée et les samedis de mai

La soirée du dimanche solennel est consacrée à la musique : l'église paroissiale accueille un concert choral, moment de grande participation qui clôt la journée avec un registre plus recueilli. Dans les semaines suivantes, la fête ne s'épuise pas : chaque samedi de mai, à 17h30, on récite le chapelet, suivi de la célébration eucharistique avec le tirage au sort des petites images sacrées, une coutume très appréciée des familles du village.

Le congé du 31 mai

Le mois marial se clôt le 31 mai, fête de la Visitation de la Très Sainte Vierge Marie : après la messe du matin, la célébration de 11h se termine par le baiser à l'image sacrée, geste qui prend congé des fidèles jusqu'à l'année suivante. C'est un final sobre et intense, qui témoigne à quel point cette dévotion est enracinée dans la vie quotidienne de Gallicano.

Qui organise

La fête est organisée par la Paroisse de Sant'Andrea Apostolo avec la Pia Unione Maria Santissima delle Grazie, l'association laïque qui garde le culte depuis des générations et en organise les moments principaux, de la 'Calata' à la procession. La participation est libre et gratuite pour toutes les célébrations.

Que voir aux alentours

Ceux qui arrivent pour la fête peuvent en profiter pour découvrir le village et le territoire environnant :

• l'église de Sant'Andrea Apostolo, reconstruite dans des formes baroques entre 1732 et 1734 par la volonté de la princesse Vittoria Altieri Pallavicini ;
• le centre historique de Gallicano, avec son tracé médiéval lié à l'ancien château ;
• la zone archéologique de Gabii et les villages des monts Prénestiens, avec Palestrina et le Sanctuaire de la Fortuna Primigenia à courte distance ;
• la cuisine locale du Latium, entre pain maison, 'porchetta' et vins des Castelli.