Fête de la Madonna dell'Arco et de Saint Jean-Baptiste – Pèlerinage au Monte Sambuco

Une fête née d'un miracle

À Motta Montecorvino, village de quelques centaines d'habitants perché sur les monts Dauni, dans la province de Foggia, la fête des 5 et 6 mai est bien plus qu'un rendez-vous religieux : c'est la mémoire vivante d'un événement qui a marqué l'histoire de la communauté. La tradition raconte qu'en 1901, après une très longue sécheresse qui menaçait de détruire les récoltes, les paysans du village se tournèrent en prière vers Saint Jean-Baptiste. La pluie tant invoquée arriva justement le 6 mai, sauvant les campagnes. Depuis lors, chaque année, la population monte sur le Monte Sambuco pour remercier le saint du "miracle de la pluie".

Le pèlerinage au Monte Sambuco

Le moment central de la fête est le pèlerinage à pied d'environ six kilomètres qui, le matin du 6 mai, part de l'église du village et atteint la petite chapelle érigée près du sommet du Monte Sambuco, à un peu moins de mille mètres d'altitude. Les fidèles parcourent la montée accompagnés par les caractéristiques chars allégoriques tirés par des tracteurs, qui mettent en scène chaque année différents épisodes bibliques avec des figurants en costume : lors des éditions passées, on a pu voir des représentations comme le passage de la mer Rouge par Moïse ou Jésus devant Ponce Pilate. Une fois au sommet, les pèlerins participent à la célébration eucharistique dans la chapelle et, si le temps le permet, s'arrêtent pour un moment convivial avant le retour au village.

La Madonna dell'Arco

Les célébrations s'ouvrent le 5 mai avec la fête dédiée à la Madonna dell'Arco : des tirs pyrotechniques annoncent le début officiel des festivités, suivis de la procession solennelle avec la statue de la Madone dans les rues du centre historique, de la Sainte Messe et de spectacles musicaux en soirée sur la place. C'est la première journée d'une fête qui entremêle dévotion mariale et culte du saint patron.

Entre foi, folklore et tradition

Durant les deux jours de fête, les maisons du village se parent de draps damassés et de tissus colorés aux balcons, les cloches sonnent à toute volée et la communauté accompagne les processions avec des chants et des prières. À côté de la dimension religieuse, les moments de spectacle ne manquent pas : concerts de musique légère, hommages à des artistes populaires et les traditionnels feux d'artifice qui clôturent la deuxième soirée. Une tradition qui dure sans interruption depuis plus de cent quinze ans et qui représente l'identité la plus profonde de Motta Montecorvino et de toute la zone des monts Dauni, au cœur rural des Pouilles.