Fête de l'Assomption et de Saint Hugues (U Fistinu i Menzagustu)

Une fête qui est l'âme de Novara di Sicilia

La Fête de l'Assomption et de Saint Hugues, que les habitants appellent dans leur dialecte "U Fistinu i Menzagustu", est la plus importante fête religieuse populaire de Novara di Sicilia, un village suggestif des Nebrodi dans la province de Messine, classé parmi les plus beaux villages d'Italie. Pendant quelques jours autour du Ferragosto (le 15 août), tout le village se serre autour de la Vierge de l'Assomption, patronne de la commune, et de Saint Hugues abbé, dans un entrelacement de foi, de tradition et d'identité collective qui se renouvelle depuis des siècles.

La "danse de la Madone"

Le cœur de la fête est la procession solennelle de l'Assomption le soir du 15 août. Après le chant de l'Ave Maris Stella, la grande Vara du XIXe siècle, ornée de dizaines de cierges et de dons accumulés au fil des siècles par les fidèles, sort triomphalement de la cathédrale. Les porteurs impriment à la statue un mouvement caractéristique et inimitable : trois pas en avant et deux en arrière, la célèbre "danse de la Madone" (en dialecte "a ballada da Madonna"). La procession traverse les rues du centre historique avec des arrêts et des chants sur les places, et se poursuit jusqu'aux premières heures du matin, dans une atmosphère empreinte d'une profonde émotion populaire.

Saint Hugues et les racines cisterciennes

À la dévotion mariale s'ajoute celle pour Saint Hugues abbé, moine cistercien lié à l'histoire religieuse du village depuis le XIIe siècle. Le 16 août a lieu la procession solennelle avec les reliques de Saint Hugues dans les rues du centre historique. Les rites de la fête se complètent les jours suivants avec la translation des reliques entre la cathédrale et l'abbaye, à laquelle participent les confréries paroissiales.

Rites, simulacres et l'Apothéose

La préparation commence bien avant le Ferragosto : fin juillet se déroule le rite de "a Madonna o so logu", avec le transfert de la statue de la chapelle au lieu d'exposition, suivi de la Chinnicea, la neuvaine de quinze jours. La statue en bois vénérée aujourd'hui date de 1764, œuvre du sculpteur napolitain Filippo Colicci. Tous les cinq ans, la fête prend une dimension encore plus extraordinaire avec la Solennelle Apothéose de l'Assomption, durant laquelle la Madone est accompagnée de quinze statues représentant des anges, des martyrs, des évangélistes, des abbés, des confesseurs et des papes.

Un rendez-vous communautaire

Des milliers de fidèles, d'émigrés de retour et de visiteurs rejoignent chaque année Novara di Sicilia pour vivre la Fête du 15 août. Entre les messes dans la cathédrale de Santa Maria Assunta, la ferveur de la procession et l'accueil du village des Nebrodi, la fête est à la fois un moment de profonde dévotion et une occasion de redécouvrir un village de pierre perché dans les montagnes, ses traditions et ses saveurs.