Festino dell'Assunta e di Sant'Ugo (U Fistinu i Menzagustu)

Una fiesta que es el alma de Novara di Sicilia

El Festino dell'Assunta e di Sant'Ugo, que los habitantes llaman en su dialecto "U Fistinu i Menzagustu", es la fiesta religiosa popular más importante de Novara di Sicilia, un pintoresco pueblo de los Nebrodi en la provincia de Mesina, incluido entre los pueblos más bellos de Italia. Durante unos días en torno al Ferragosto, todo el pueblo se une en torno a la Virgen Assunta, patrona del municipio, y a Sant'Ugo abad, en un entrelazado de fe, tradición e identidad colectiva que se renueva desde hace siglos.

La "ballata della Madonna"

El corazón de la fiesta es la solemne procesión de la Assunta la tarde del 15 de agosto. Tras el canto del Ave Maris Stella, la gran Vara del siglo XIX, adornada con decenas de cirios y donaciones acumuladas durante siglos por los fieles, sale triunfalmente del Duomo. Los portadores imprimen al fercolo un movimiento característico e inconfundible: tres pasos adelante y dos atrás, la célebre "ballata della Madonna" (en dialecto "a ballada da Madonna"). La procesión recorre las calles del casco antiguo con paradas y cantos en dos plazas, y continúa hasta las primeras horas de la mañana, en una atmósfera cargada de emoción popular.

Sant'Ugo y las raíces cistercienses

A la devoción mariana se suma la de Sant'Ugo abad, monje cisterciense vinculado a la historia religiosa del pueblo desde el siglo XII. El 16 de agosto se celebra la procesión solemne con las reliquias de Sant'Ugo por las calles del casco antiguo. Los ritos de la fiesta se completan en los días siguientes con el traslado de las reliquias entre el Duomo y la Abadía, en el que participan las cofradías parroquiales.

Ritos, simulacros y la Apoteosis

La preparación comienza mucho antes del Ferragosto: a finales de julio tiene lugar el rito de "a Madonna o so logu", con el traslado del simulacro desde la capilla al lugar de exposición, seguido de la Chinnicea, la novena de quince días. La estatua de madera venerada hoy data de 1764, obra del escultor napolitano Filippo Colicci. Cada cinco años, la fiesta adquiere una dimensión aún más extraordinaria con la Solemne Apoteosis de la Assunta, durante la cual la Virgen es acompañada por quince simulacros que representan ángeles, mártires, evangelistas, abades, confesores y pontífices.

Un encuentro de comunidad

Miles de fieles, emigrantes que regresan y visitantes llegan cada año a Novara di Sicilia para vivir el Festino de mediados de agosto. Entre las misas en el Duomo di Santa Maria Assunta, el fervor de la procesión y la hospitalidad del pueblo de los Nebrodi, la fiesta es a la vez un momento de profunda devoción y una ocasión para redescubrir un pueblo de piedra encaramado entre las montañas, sus tradiciones y sus sabores.