Festivités en l'honneur des Saints Martyrs Placido et Benedetto (Drame Sacré)

Un théâtre paysan venu du XVIIIe siècle

À Campolattaro, petit village de la Province de Bénévent surplombant la vallée du Tammaro, le dernier dimanche d'août n'est pas un dimanche comme les autres. Sur la place du village, le Drame Sacré des Saints Placido et Benedetto est mis en scène : la représentation du martyre des deux saints vénérés par la communauté, tirée d'un manuscrit anonyme du XVIIIe siècle et transmise de génération en génération par les habitants.

Il ne s'agit pas d'une reconstitution pensée pour les touristes ni d'un spectacle confié à des professionnels. Les acteurs sont des amateurs du village — plus de quarante personnes parmi les protagonistes, diables, soldats romains et anges — qui se répartissent les rôles, s'occupent des costumes et des effets scéniques. C'est cette continuité familiale, plus que la scénographie, qui fait du Drame Sacré un cas unique dans le Sannio.

L'intrigue : deux frères devant le préfet Aurélien

Le drame raconte l'épilogue de la vie de deux jeunes frères, fils d'un vieux prêtre fidèle de Jupiter. Ayant embrassé la foi chrétienne, ils affrontent pour elle tous les dangers. L'histoire se déroule en Syrie, à l'époque des grandes persécutions, et se déploie en tableaux successifs :

• la découverte : le père surprend ses fils en train de prier et leur demande de renier leur foi ;
• le refus et la capture, avec l'irruption des diables qui donnent le nom populaire à la représentation ;
• la confrontation avec le préfet Aurélien, qui représente l'empereur ;
• l'épreuve du feu, à laquelle les deux survivent miraculeusement ;
• l'exécution par le bourreau et l'hymne final, qui célèbre la victoire du bien sur le mal.

Le registre est celui du théâtre dévotionnel en langue ancienne : vers psalmodiés, entrées bruyantes, un public qui connaît les répliques par cœur.

« Ri diauli d' Campolattar », patrimoine immatériel de la Campanie

À la mi-décembre 2025, au Théâtre Trianon Viviani de Naples, la Région Campanie a présenté les 46 nouveaux éléments inscrits à l'Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel de la Campanie (IPIC), portant à 170 le total des entrées enregistrées. Parmi les nouvelles « expressions » du Sannio figure le « Drame sacré des Saints Placido et Benedetto : ri diauli d' Campolattar », enregistré avec le nom dialectal — « les diables de Campolattaro » — par lequel les habitants appellent leur représentation.

La reconnaissance a donné un nouvel élan à la recherche sur les origines du texte : le 29 mars 2026, dans la salle du conseil de la Piazza Urbano De Agostini, la Commune de Campolattaro a accueilli la présentation du volume « Ecce Silvanus. Un prêtre de Diane et Apollon qui enseignait le théâtre aux paysans » de Salvatore Zacchino, une enquête iconologique sur le style du Drame Sacré, avec le salut du maire Simone Paglia.

Le cycle des festivités des Saints Martyrs

La représentation est le moment culminant d'un cycle de festivités en l'honneur des Saints Martyrs Placido et Benedetto organisé par le Comité des Fêtes de la Paroisse SS. Salvatore avec la Commune, la Pro Loco, le Forum des Jeunes et l'Action Catholique de Campolattaro. Le programme religieux se répartit traditionnellement sur une dizaine de jours en août et comprend des messes, des chapelets, un Chemin de Croix en soirée et, le dernier dimanche du mois, la procession des Saints Placido et Benedetto dans les rues du village, qui précède le Drame Sacré sur la place.

Durant ces mêmes jours, le calendrier civil de l'Été de Campolattaro accompagne la fête avec des rendez-vous sportifs et musicaux, tandis que la Pro Loco propose sa fête historique des « cicategli e sausicchia », dédiée aux cavatelli faits main et à la saucisse locale.

Campolattaro, le lac et le Haut Tammaro

Ceux qui arrivent pour la fête découvrent un village qui mérite quelques heures de plus. Le centre historique est dominé par le Château, ou Palazzo De Agostini, un édifice rectangulaire avec cour centrale dont l'origine remonte entre le Xe et le XIe siècle ; l'église de San Sebastiano, dédiée au patron fêté le 20 janvier, conserve une peinture du XIXe siècle sur marbre avec la Madone de la Miséricorde. Juste à l'extérieur du village, le barrage sur le Tammaro a créé un grand réservoir artificiel entouré d'une oasis protégée d'environ mille hectares entre bois, prairies et zones humides. Le Drame Sacré est aussi une occasion de découvrir le Haut Tammaro, l'une des zones les plus authentiques de l'intérieur de la Campanie.

Édition 2026

À la date de rédaction de cette fiche, le calendrier officiel des festivités 2026 n'est pas publié : il convient de suivre les canaux de la Commune et de la Pro Loco pour les dates et horaires.