Huit jours de livres, de voix et de musique dans le centre historique de Salerne
Salerno Letteratura n'est pas un festival qui s'enferme dans un théâtre : c'est une manifestation qui s'empare de la ville. Pendant huit jours, à la mi-juin, le centre historique de la Commune de Salerne — chef-lieu de la province du même nom, en Campanie — devient la scène diffuse d'un programme très dense de rencontres avec les auteurs, lectures, spectacles, concerts, ateliers et remises de prix. L'atrium du Duomo, les cloîtres, les églises désacralisées, les palais médiévaux et les places du quartier Barbuti accueillent, du matin jusqu'à la nuit, un public qui se déplace à pied d'un rendez-vous à l'autre.
Le festival est né en 2013 à l'initiative de Francesco Durante et Ines Mainieri, avec l'idée de construire une communauté temporaire faite de lecteurs, d'auteurs, de bénévoles et de visiteurs. En un peu plus de dix éditions, la manifestation a beaucoup grandi — le programme papier dépasse désormais les cent pages — sans pour autant perdre son trait originel : le lien profond avec le territoire de Salerne et le choix de rester un festival populaire, ouvert à tous et gratuit. La direction artistique est confiée à Gennaro Carillo et Paolo Di Paolo, avec une section dédiée aux plus jeunes.
Le calendrier est organisé en axes thématiques qui permettent de s'orienter dans une programmation très large et délibérément multidisciplinaire :
Salerno Letteratura est aussi une vitrine de récompenses : au cours des journées sont décernés le Prix Salerno Livre d'Europe, dédié à la littérature européenne contemporaine, le Prix Demetra pour la littérature environnementale, le Prix Littérature d'entreprise et le Prix De Sanctis. Le rendez-vous traditionnel avec les cinq finalistes du Prix Strega, invités du festival grâce à la collaboration avec la Fondation Bellonci, est également l'une des soirées les plus attendues et fréquentées de toute la semaine.
Le festival utilise une dizaine de sites, presque tous à quelques minutes de marche les uns des autres : l'Atrium du Duomo de San Matteo, avec son quadriportique de colonnes de remploi, le Musée Diocésain, la Chapelle Palatine voulue par le prince lombard Arechi II, l'Église de San Benedetto, l'Église de l'Addolorata, l'ancienne Église des Morticelli, le Palazzo Fruscione, le Convitto Nazionale, le Lycée Tasso, l'Archive de l'Architecture Contemporaine et le suggestif Largo Barbuti, cœur du dédale de ruelles médiévales. Visiter le festival signifie donc aussi faire un parcours dans le patrimoine historique et architectural de la ville.
Tous les événements du programme sont en entrée gratuite jusqu'à épuisement des places disponibles : c'est un choix identitaire du festival, qui a contribué à construire un public intergénérationnel, avec une présence très forte d'étudiants et de familles. Certains ateliers et cours nécessitent en revanche une inscription préalable car ils sont en nombre limité.
Juin est peut-être le meilleur mois pour découvrir Salerne : le climat est déjà estival mais pas encore torride, le front de mer Trieste et les jardins de la Minerva sont en pleine floraison et la ville est la porte naturelle vers la Côte Amalfitaine, le Cilento et la zone archéologique de Paestum. Ceux qui arrivent pour le festival trouvent donc une destination qui allie culture, mer et gastronomie campane, de la mozzarella de bufflonne à la pizza, jusqu'aux vins de la province de Salerne.
L'édition 2026 de Salerno Letteratura a tiré son titre d'un vers d'Alfonso Gatto, « Le cœur éveillé aura des mots », complété par le sous-titre « Littérature dans les temps inquiets ». Un choix doublement motivé : le cinquantenaire de la disparition du poète né à Salerne et la volonté d'interroger le rôle de la parole écrite dans une saison traversée par les conflits et les transformations. L'image graphique du festival, signée par Giuseppe Durante, représentait un réveil à double cloche : non pas un rappel nostalgique du passé, mais une invitation éthique à la vigilance et à la résistance.
Le livret du programme a atteint 116 pages, signe d'une croissance constante de l'offre culturelle. Le calendrier était réparti dans les sections Fictions, Visions, Sons, Classiques, Le récit de la science, Philosophie, Regards sur le monde actuel, Histoire, Poésie, Graphic Novels, ainsi que l'Espace jeunesse et les cours et ateliers. L'inauguration a eu lieu le samedi 13 juin à 20h30 dans l'Atrium du Duomo, avec la lectio d'ouverture confiée aux deux directeurs artistiques.
Parmi les invités annoncés et présents : Dacia Maraini, Rachel Kushner, Elena Kostioukovitch, Emanuele Trevi, Igiaba Scego, Franco Marcoaldi, Tiziano Scarpa, Gino Castaldo, Elena Bucci, Marco Damilano et Serena Bortone, aux côtés de dizaines d'autres auteurs, chercheurs et artistes. Les hommages aux classiques du XXe siècle n'ont pas manqué, de Benedetto Croce à Ingeborg Bachmann.
Comme le veut la tradition, le festival a accueilli la remise du Prix Salerno Livre d'Europe, du Prix Demetra pour la littérature environnementale, du Prix Littérature d'entreprise et du Prix De Sanctis, en plus de la soirée avec les finalistes du Prix Strega. Parallèlement aux rencontres, se sont déroulés la summer school d'écriture créative et de journalisme culturel, l'école de lecture, les cercles de lecture confiés aux lecteurs plutôt qu'aux auteurs et, le 20 juin, un grand atelier d'écriture en plein air pour clôturer la manifestation.
Du samedi 13 au samedi 20 juin 2026, du matin jusqu'à tard le soir, dans le centre historique de Salerne.
Atrium du Duomo, Musée Diocésain, Chapelle Palatine, Église de San Benedetto, Église de l'Addolorata, ancienne Église des Morticelli, Palazzo Fruscione, Convitto Nazionale, Lycée Tasso, Archive de l'Architecture Contemporaine et Largo Barbuti.
Le programme détaillé, jour par jour et lieu par lieu, est consultable et téléchargeable sur le site officiel salernoletteratura.com.
En train : la gare de Salerne est desservie par Frecciarossa, Italo et Intercity ; de la gare au centre historique, on arrive à pied en environ 15 minutes le long du Corso Vittorio Emanuele. En voiture : sorties Salerno Centro ou Fratte de l'A2 del Mediterraneo ; le centre historique est à circulation limitée, il est conseillé d'utiliser les parkings relais. En avion : aéroports de Naples Capodichino (environ 60 km) et Salerne Costa d'Amalfi.
Toutes les rencontres sont gratuites et à places limitées ; il est conseillé d'arriver en avance pour les soirées à l'Atrium du Duomo. Les cours, summer schools et ateliers sont en nombre limité avec inscription via le site officiel.
Le programme complet, avec horaires et lieux, est publié en version feuilletable et téléchargeable sur salernoletteratura.com. Les lieux sont tous accessibles à pied : chaussures confortables et une gourde sont l'équipement idéal. Pour dormir, le centre historique et la zone du front de mer offrent des B&B et des hôtels, mais en juin, il est conseillé de réserver longtemps à l'avance.
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Centro storico di Salerno — Atrio del Duomo
Piazza Alfano I, 84121 Salerno