Chanto Elvo – Fête du hameau

Une fête de montagne au cœur de la Haute Vallée Maira

Chanto Elvo est la fête du hameau de Chanto, fraction de la commune d'Elva, dans la province de Cuneo, l'un des villages les plus hauts et isolés du Piémont. Perché entre 1 500 et 1 600 mètres d'altitude dans la Haute Vallée Maira, Elva est un lieu qui a su conserver intacte son identité occitane : la fête de juin est l'une des occasions les plus chères aux habitants pour se retrouver entre les maisons de pierre et les pâturages du hameau, redécouvrant les gestes et les sons d'une civilisation alpine ancienne.

Entre foi, chants et anciens métiers

La journée s'ouvre avec la Sainte Messe dans la chapelle du Colle San Giovanni, un moment spirituel immergé dans un panorama à couper le souffle sur les montagnes de la vallée. Suivent l'apéritif en altitude et le déjeuner sur la place, préparé par les bénévoles de la communauté, qui devient le cœur convivial de la fête. Dans l'après-midi, le hameau résonne des chants populaires occitans interprétés par les groupes de la vallée, gardiens d'un répertoire qui puise ses racines dans les siècles et qui culmine souvent dans le célèbre hymne Se Chanto, chanté les bras croisés en signe d'appartenance.

Les concours de la tradition paysanne

Le trait le plus caractéristique de Chanto Elvo sont les concours qui évoquent le travail d'autrefois dans les champs et les bois de montagne :

• Garo dal daj — le concours de fauchage à la main avec la faux, une compétence autrefois indispensable pour les foins dans les prés escarpés de la vallée ;
• Garo dal trouplou — le concours de coupe de tronc, une épreuve de force et de précision liée au travail du bois.

Ce sont des moments spectaculaires et participatifs qui unissent le goût de la compétition amicale à la récupération de la mémoire paysanne.

Elva et son héritage occitan

Visiter Elva pendant Chanto Elvo signifie entrer en contact avec la culture occitane des vallées de Cuneo : une langue, une musique et une tradition qui sont encore bien vivantes ici. La fête est organisée par la Pro Loco d'Elva "La Deseno" avec le soutien de l'Écomusée de la Haute Vallée Maira, dans un contexte naturel d'une rare beauté qui justifie à lui seul le voyage jusqu'ici, le long des virages panoramiques qui montent vers le village.