Carnaval « Il Mastro di Campo »

Une pantomime qui fait revivre le XVe siècle

Le Mastro di Campo est l'événement le plus attendu du Carnaval de Mezzojuso, un village de l'arrière-pays de la province de Palerme, en Sicile. Pour une journée, tout le village se transforme en théâtre à ciel ouvert : la Piazza Umberto I devient le château assiégé, tandis que des centaines de figurants en costumes d'époque donnent vie à une reconstitution transmise depuis plus de deux siècles. Elle est reconnue comme la plus grande pantomime populaire de Sicile et est inscrite au Registre des héritages immatériels de la Région sicilienne.

L'histoire : l'assaut du château par amour

La représentation trouve ses racines dans un fait réel survenu dans la nuit du 12 janvier 1412, lorsque Bernardo Cabrera, comte de Modica, fit irruption dans le Palazzo Steri de Palerme pour contraindre la vice-reine Blanche de Navarre à accepter sa demande en mariage, finissant toutefois capturé malgré l'armée qui l'accompagnait. Au fil des siècles, une intrigue chorale et romanesque s'est greffée sur ce tissu historique : le Mastro di Campo lutte pour le cœur de la Reine, disputée au Roi qui l'a usurpée.

Les personnages et la structure

Le protagoniste porte un masque en cire rouge au nez crochu, une chemise blanche ornée de rubans et une cape rouge. Une cour nombreuse gravite autour de lui :

• Le Roi et la Reine avec des dignitaires et des dames ;
• Garibaldi et les Garibaldiens, les Ingénieurs, le Baron et la Baronne ;
• Maures, Magiciens, le Jardinier, le Berger et d'autres figures populaires.

La pantomime se décline en plusieurs moments : l'arrivée à cheval du Mastro di Campo et le défi au Roi, une danse guerrière rythmée par le tambour, le duel au cours duquel le général est blessé et emporté comme mort. Après l'entracte, marqué par la découverte de la « trovatura » et le deuil de la cour, le Mastro di Campo revient guéri, capture le Roi et embrasse enfin la Reine. Le tout est ponctué de coups de canon, de lancers de confettis et de batailles symboliques.

Atmosphère et tradition

Le Mastro di Campo est une grande fête communautaire qui attire des milliers de visiteurs de toute la Sicile. La manifestation est organisée depuis plus de vingt ans par la Pro Loco de Mezzojuso, qui s'occupe des costumes, des chorégraphies et de l'énorme machinerie humaine des figurants. Parallèlement au spectacle principal, se déroule souvent le « Mastro di Campo des petits », une version entièrement interprétée par les enfants du village, qui garantit le renouvellement générationnel d'une tradition vivante et identitaire de la commune de Mezzojuso.