Carnaval de Viterbe
Chars allégoriques et masques dans le plus ancien carnaval documenté d'Italie, au cœur médiéval de Viterbe
Présentation de Carnaval de Viterbe
Le plus ancien carnaval documenté d'Italie
Le Carnaval de Viterbe détient un record méconnu : il est considéré comme le carnaval documenté le plus ancien d'Italie. La première trace d'archives remonte au 11 février 1198, lorsque le podestat Raniero di Pepone a conclu un accord prévoyant un paiement annuel « au moment du carnaval » en faveur de la commune de Viterbe. Les chroniques médiévales de Lanzillotto, le plus ancien chroniqueur de Viterbe, mentionnent ensuite des festivités carnavalesques dès 1227 et 1244, confirmant une tradition longue de plus de huit siècles dans la Cité des Papes.
Une tradition relancée
Après des décennies d'oubli, le carnaval de la ville a été relancé au milieu des années 2010 à l'initiative du comité Viterbo Civica, dirigé par Lucio Matteucci, avec le soutien financier de la commune de Viterbe et le soutien de la Chambre de commerce de Rieti Viterbe et de l'ANCE Viterbe. L'édition 2026 était la dixième de ce renouveau : environ 385 participants, entre chars allégoriques et groupes masqués, ont coloré les rues du centre, avec une croissance constante du public et des réalités impliquées, des écoles aux villages de la Tuscia comme Vitorchiano et Sutri.
Le grand défilé des chars allégoriques
Le moment fort est le défilé du samedi (ou du dimanche) qui précède le Mardi Gras : les chars et les groupes partent de la Porta Romana en début d'après-midi et traversent le centre historique médiéval — via Garibaldi, Piazza Fontana Grande, via Cavour, Piazza del Plebiscito, via Ascenzi et via Marconi — jusqu'au grand final sur la Piazza del Teatro (Piazza Verdi), avec musique, animation et DJ sets depuis la scène. Le cortège est ouvert par Frisigello, le masque typique de Viterbe sur échasses, un bouffon qui, selon les chroniques anciennes, se produisait dans des « jeux merveilleux ». Avec lui défilent la fanfare municipale, les majorettes et les lanceurs de drapeaux et musiciens du Pilastro.
Mardi Gras, la fête des enfants
Le Mardi Gras, le carnaval se déplace sur la Piazza del Teatro avec un après-midi dédié aux plus petits : groupes masqués, jeux, confettis et musique à partir de 15h. En soirée, la fête continue pour les plus grands avec des DJ sets et des soirées à thème dans les établissements de la ville, comme la fête nocturne « La Giostra ».
Au cœur de la Tuscia
Le carnaval est aussi l'occasion de découvrir Viterbe, chef-lieu de la province du même nom dans le nord du Latium : la Cité des Papes conserve l'un des centres médiévaux les mieux préservés d'Europe, avec le quartier de San Pellegrino, le Palais des Papes et les thermes. Le défilé parmi les pierres de pépérin gris du centre historique confère au Carnaval de Viterbe un cadre unique, alliant la légèreté de la fête à la profondeur d'une histoire presque millénaire.
Informations essentielles
- Quand : dans les jours précédant le Mardi Gras, entre février et début mars
- Où : centre historique de Viterbe, de la Porta Romana à la Piazza del Teatro
- Entrée : libre et gratuite
- Protagonistes : chars allégoriques, groupes masqués, Frisigello, fanfares, majorettes et lanceurs de drapeaux
Carnaval de Viterbe — édition 2026
L'édition 2026 du Carnaval de Viterbe, la dixième du nouveau cycle, a été présentée au Palazzo dei Priori le 5 février et s'est déroulée du 14 au 17 février. Le défilé des chars allégoriques, initialement prévu le samedi 14, a été reporté au dimanche 15 février en raison du mauvais temps, mais la pluie n'a pas arrêté la fête : des milliers de personnes ont rempli les rues du centre historique.
Le cortège, parti de la Porta Romana vers 15h, a parcouru via Garibaldi et via Cavour jusqu'à la Piazza del Comune, pour se terminer sur la Piazza del Teatro avec de la musique sur scène. Huit chars allégoriques et de nombreux groupes masqués ont animé la journée, aux côtés de la fanfare Musichiamo Viterbo, des majorettes Starlight Ferentum et des lanceurs de drapeaux et musiciens de l'Associazione Culturale Pilastro. La participation de la communauté sri-lankaise de Viterbe a également été très applaudie, avec des vélos décorés, des costumes traditionnels et des danseurs, signe d'un carnaval de plus en plus inclusif.
Le Mardi Gras, le 17 février, le grand final a eu lieu sur la Piazza del Teatro : après-midi dédié aux enfants avec des groupes masqués et, en soirée, la fête nocturne « La Giostra » avec des DJ sets. Une édition record en termes de public et de participation, réalisée par le comité Viterbo Civica avec le patronage de la commune de Viterbe.
Programme Carnaval de Viterbe 2026
Programme 2026
- Dimanche 15 février, 15h (défilé reporté du samedi 14 pour cause de mauvais temps) : grand défilé des chars allégoriques et des groupes masqués de la Porta Romana à la Piazza del Teatro, en passant par via Garibaldi, Piazza Fontana Grande, via Cavour, Piazza del Plebiscito, via Ascenzi et via Marconi ; grand final avec musique et DJ sets sur scène.
- Mardi Gras 17 février, 15h : groupes masqués sur la Piazza del Teatro, après-midi dédié aux enfants avec jeux, confettis et musique.
- Mardi 17 février, 22h : fête nocturne « La Giostra » avec les DJ sets de Cuboni, Gian Marco Egidi et William Tallevi.
Dans le défilé : le masque Frisigello sur échasses, 8 chars allégoriques et les groupes Carica 101, Super Mario, Puffi et Pacman (Vitorchiano), Lo Studio Fotografico, Natale, Cuoricini, I Pavoni (Association Pilastro), Tic Tac, Fuori di Stalla (La Fattoria di Alice), La Casa degli Orrori, Gli Egizi (Institut Orioli), I Cicisbei (Sutri) et L'Olimpo, avec les groupes de danse Lady Gaga (Mauro Dance) et Thalìa Ru Dance Group, la fanfare Musichiamo Viterbo, les majorettes Starlight Ferentum et les lanceurs de drapeaux du Pilastro.
Temps forts Carnaval de Viterbe 2026
- Dixième édition du carnaval relancé, environ 385 participants
- Défilé de 8 chars allégoriques et 15 groupes masqués dans le centre médiéval
- Frisigello, le masque typique de Viterbe, en tête du cortège
- Participation de la communauté sri-lankaise de Viterbe
- Mardi Gras dédié aux enfants sur la Piazza del Teatro
- Fête nocturne « La Giostra » avec DJ sets
Tarifs Carnaval de Viterbe 2026
Informations pratiques — Carnaval de Viterbe
Comment s'y rendre
En train : Viterbe est reliée à Rome par les trains régionaux de la ligne FL3 (Rome Ostiense–Viterbe Porta Romana/Porta Fiorentina) ; la gare de Porta Romana se trouve à quelques pas du point de départ du défilé.
En voiture : depuis Rome via la Via Cassia (SS2) ou la voie rapide Orte–Viterbe depuis l'autoroute A1 (sortie Orte). Les jours de défilé, le centre historique est fermé à la circulation : garez-vous à l'extérieur des remparts (Sacrario, Valle Faul) et continuez à pied.
Entrée
Le défilé et les événements sur la place sont en accès libre et gratuit.
Conseils
Arrivez en avance pour trouver une place le long du parcours, surtout entre la Piazza del Plebiscito et la Piazza del Teatro. En cas de mauvais temps, le défilé peut être reporté d'un ou plusieurs jours : vérifiez les canaux officiels avant de partir.
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Où se déroule — Carnaval de Viterbe
Centro storico di Viterbo
Piazza del Plebiscito, 01100 Viterbo