Carnaval de Sammichele

Un carnaval historique au cœur antique

Le Carnaval de Sammichele figure parmi les manifestations les plus ancrées et reconnaissables du folklore des Pouilles. Il se déroule à Sammichele di Bari, une petite commune de la ville métropolitaine de Bari, dans les Pouilles, classée depuis 2023 parmi les plus beaux villages d'Italie. Ses origines plongent dans une ritualité déjà consolidée au XIXe siècle : des actes de police de 1830 décrivent des participants masqués avec de vieux vêtements et des déguisements, tandis qu'un statut municipal de 1835 réglementait même l'usage des masques, imposant leur retrait après minuit. Depuis 2022, le Carnaval de Sammichele est officiellement reconnu par le ministère de la Culture comme Carnaval historique d'Italie.

Les « festini », l'âme de la fête

Le cœur de la manifestation est constitué par les festini, les soirées dansantes historiques qui ont lieu chaque jeudi, samedi et dimanche pendant toute la période du carnaval. Nés comme des occasions de faire se rencontrer les familles et de favoriser les fiançailles, les « festini » sont aujourd'hui des salles de bal organisées en divers points du village, chacune avec son propre nom et sa propre atmosphère, où l'on danse jusqu'au bout de la nuit entre musique, sketches improvisés et goliardise. Les groupes masqués qui animent les soirées sont accueillis avec enthousiasme et les meilleurs sont récompensés.

L'Omene Curte

Symbole absolu du carnaval, le masque de l'Omene Curte (l'homme court) est une figure paysanne amusante caractérisée par un grand tamis posé sur la tête, un sac en jute couvrant le corps et un bâton en bois faisant office de bras. Le contraste entre la tête énorme et la petite stature incarne avec ironie le dicton populaire sur les paysans : « grosses chaussures et cerveau fin ». L'Omene Curte est devenu l'ambassadeur de la tradition de Sammichele, défilant même en dehors de la région.

Concours de danse et Pentolacce

Le moment fort de l'édition est le concours de danse traditionnel, la grande finale entre les meilleurs danseurs sélectionnés lors des différents « festini », un rendez-vous qui en est désormais à sa quinzième édition. Les caractéristiques Pentolacce clôturent le calendrier, des soirées qui prolongent la fête en alliant folklore, danses et saveurs locales dans un rite communautaire qui marque les adieux au carnaval.

Un patrimoine de la communauté

Promu par la municipalité de Sammichele di Bari en collaboration avec les associations locales, le Carnaval de Sammichele est bien plus qu'un événement : c'est un patrimoine identitaire transmis de génération en génération qui attire chaque année de nombreux visiteurs dans le centre historique du village des Pouilles, entre masques, musique et l'hospitalité chaleureuse de la communauté.