Carnaval de Castelvetere

Le Carnaval de Castelvetere, le rendez-vous d'hiver du Val Fortore

Castelvetere in Val Fortore est une petite commune de montagne de la province de Bénévent, perchée à plus de sept cents mètres d'altitude dans la haute vallée du Fortore, là où la Campanie confine avec le Molise. Un peu plus de mille habitants, un centre historique rassemblé autour de la Piazza Dante et, une fois par an, un événement qui bouleverse complètement le rythme du village : le Carnaval de Castelvetere, organisé par la Pro Loco de Castelvetere in Val Fortore.

Un dimanche de février, les rues se remplissent de chars allégoriques, de groupes masqués, de musique et de parfums de friture. C'est le moment où le village rappelle ses émigrés, les villages voisins du Fortore et les curieux venus de Bénévent et du versant molisan.

Les chars allégoriques en papier mâché, construits par les quartiers

Le cœur de la manifestation réside dans les chars allégoriques en papier mâché, réalisés au cours des mois précédents par les associations et les groupes des quartiers. Chaque char est un petit chantier collectif : structures, scénographies soignées dans les moindres détails, mouvements mécanisés qui donnent du dynamisme au défilé et un thème qui raconte une histoire, une tradition populaire ou une parodie de l'actualité.

Autour des chars défilent les groupes masqués, avec des chorégraphies et des costumes préparés pour l'occasion : des dizaines de figurants, des enfants aux adultes, accompagnent le cortège tout au long du parcours.

Le parcours : de la Via Bebiana à la Piazza Dante

Le défilé suit depuis des années le même tracé : départ de la Via Bebiana, descente le long du Corso Vittorio Emanuele et arrivée sur la Piazza Dante, la place principale devant la mairie, où est installée la scène pour la partie nocturne. Le village se traverse à pied en quelques minutes : ceux qui arrivent tôt trouvent facilement une place le long du cours.

L'édition 2026 : Banfy invité d'honneur

L'édition 2026 s'est déroulée le dimanche 8 février 2026, avec un rassemblement sur la Piazza Dante et un départ du défilé à 15h00 depuis la Via Bebiana. L'invité d'honneur était Banfy, nom de scène de Valentino Casagrande, le chanteur devenu viral en 2025 avec le morceau « Bam Bam » ; la soirée s'est ensuite poursuivie avec un DJ set et les stands gastronomiques. La fête a duré jusqu'à tard dans la nuit, à tel point que le maire Gianfranco Mottola a signé un arrêté de fermeture des écoles de tout ordre et degré pour le lundi 9 février, afin de permettre le nettoyage des zones adjacentes aux bâtiments scolaires : un détail qui montre à quel point ce Carnaval compte dans la vie de la commune.

La scroppella, le dessert du Mardi gras

Le Carnaval de Castelvetere a aussi une saveur précise : la scroppella (ou scruppella), le beignet que l'on prépare à Castelvetere par coutume le Jeudi gras et que l'on sert simplement saupoudré de sucre à la sortie de la poêle. La Pro Loco a obtenu pour la scroppella de Castelvetere la reconnaissance PAT (Produit Agroalimentaire Traditionnel) de la Région Campanie, qui exige la preuve d'une fabrication transmise depuis au moins vingt-cinq ans. Une fête estivale est également dédiée à ce dessert le 5 août.

Au sein du Carnaval des Pro Loco du Sannio

Le Carnaval de Castelvetere fait partie du programme du Carnaval des Pro Loco du Sannio coordonné par l'UNPLI Bénévent : en 2026, le calendrier a réuni environ vingt-six Pro Loco entre le 7 et le 22 février, du Fortore à la Vallée Caudina. Pour le président provincial Renzo Mazzeo, c'est un réseau qui unit traditions populaires, folklore, participation des communautés et tourisme culturel dans les zones intérieures.

Une tradition qui vient des années Cinquante

La tradition carnavalesque à Castelvetere in Val Fortore est documentée dès les années cinquante et soixante du vingtième siècle : les chroniques locales rappellent en particulier les éditions de 1959 et 1960, avec des représentations théâtrales inspirées de récits médiévaux. Depuis, la formule s'est transformée en défilé de chars tel qu'on le voit aujourd'hui, mais l'esprit est resté le même : un Carnaval fait maison, où les spectateurs connaissent personnellement ceux qui ont construit le char.

Pourquoi cela vaut le voyage

• Un Carnaval authentiquement villageois, sans filtres touristiques, dans l'un des villages les plus hauts du Sannio.
• Chars en papier mâché construits à la main par les quartiers, avec des décors et des mouvements mécanisés.
• Invités musicaux populaires et DJ sets jusqu'à tard dans la nuit sur la Piazza Dante.
• Stands gastronomiques avec les produits du Fortore et la scroppella PAT.
• Groupes masqués invités des villages voisins, entre Campanie et Molise.