Carnaval de Castelpotano
Des feux de joie de Saint-Antoine au défilé des masques : la fête populaire du village sannite
Présentation de Carnaval de Castelpotano
Un Carnaval qui commence par le feu
À Castelpoto, petite commune de la province de Bénévent surplombant la Valle Vitulanese, en Campanie, le Carnaval ne commence pas avec des confettis mais avec le bois qui brûle. La date qui ouvre la période de fête est le 17 janvier, jour de la Saint-Antoine Abbé : dans les rues et les cours du village, les familles et les groupes d'amis allument des feux de joie, et ce parfum particulier de fumée que l'on sent dans l'air est depuis toujours le signal que le Carnaval de Castelpotano a commencé.
C'est une coutume très ancienne et nullement décorative : autour de ces feux, au cours des décennies passées, la communauté se retrouvait pour danser, rire, échanger des vœux et parler des récoltes à venir. Le feu de janvier est à la fois un rite de purification et un geste d'espoir pour la terre, et il reste aujourd'hui encore le moment le plus identitaire de toute la fête.
Les masques pauvres et les chants de quête
La mémoire locale conserve le souvenir d'un Carnaval fait avec peu et beaucoup d'imagination. Les jeunes parcouraient le village en chantant des couplets populaires et en demandant de maison en maison un peu de nourriture ou un verre de vin ; les déguisements naissaient de vêtements usagés des adultes, empruntés et adaptés, et le visage était peint au charbon. Aucun costume acheté, aucune dépense : seulement l'inventivité de ceux qui voulaient renverser pour un jour les rôles et les hiérarchies du village.
Les chars, le déclin et la renaissance
Dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, le Carnaval de Castelpoto a connu sa saison la plus fastueuse, avec des chars allégoriques imposants qui attiraient des visiteurs des villages voisins, et avec le groupe de la Malìa Castelpotana qui apportait dans les rues, dès le matin, un tourbillon de cris, de tambours et de joie. Le défilé des chars avait lieu le mardi gras et était précédé par la messe pour les âmes du Purgatoire, selon un entrelacement de sacré et de profane typique des villages du Sannio. Puis, avec le nouveau millénaire, est arrivée une longue période de moindre activité, où la fête s'est réduite à un peu plus qu'un après-midi sur la place.
Depuis quelques années, le village a recommencé à construire : les associations locales ont remis les chars en chantier, d'abord comme initiatives privées, puis de manière plus structurée. C'est une renaissance voulue et déclarée, que la Pro Loco poursuit explicitement avec l'objectif de revenir aux chars des années quatre-vingt.
Comment cela se déroule aujourd'hui
- Rassemblement sur la Piazza Garibaldi l'après-midi du dimanche de Carnaval, devant le siège municipal ;
- défilé masqué dans les rues du village, avec des groupes masqués, de la musique et des chars réalisés par les associations ;
- jeux et animation au Centre Social, avec barbe à papa et pop-corn pour les enfants ;
- remise des prix du masque individuel et du groupe les plus originaux, décidée par un jury populaire ;
- table commune, avec les classiques pâtes aux haricots offertes par la Pro Loco Castelpoto APS et la valorisation des produits typiques du territoire.
Une fête construite ensemble
Le Carnaval de Castelpotano est aujourd'hui le fruit d'une synergie très large : la Commune de Castelpoto, la Pro Loco Castelpoto APS dirigée par Paolo Spagnuolo, le Forum des Jeunes récemment constitué, la Coopérative Sociale Il Mirto, Lilliput, le Cercle L'Agorà et le SAI travaillent ensemble à la réussite de la journée. C'est la raison pour laquelle la fête n'est jamais seulement un défilé : c'est une occasion de remettre en circulation des relations, d'inclure ceux qui vivent en marge et de faire connaître le village.
La clôture symbolique
La tradition de Castelpotano prévoyait un congé précis : un pantin enfariné saluait la communauté une fois le Carnaval terminé, pour marquer la fin du cycle végétal et, dans le même geste, le souhait d'une vie abondante et prospère. Un détail qui dit bien à quel point cette fête, derrière la joie des masques, reste profondément liée au calendrier agraire du Sannio.
Pourquoi cela vaut la peine
Ceux qui cherchent le Carnaval spectaculaire des grandes villes ne le trouveront pas ici. À Castelpoto, on trouve quelque chose de différent et de plus rare : un Carnaval de village authentique, gratuit, où les chars sont construits par les voisins, où le plat chaud se partage au milieu de la rue et où le feu de janvier compte autant que le défilé de février. Pour ceux qui visitent le Sannio et la Valle Vitulanese en hiver, c'est la meilleure façon de voir la Campanie intérieure sans filtres.
Carnaval de Castelpotano — édition 2026
Une édition de renaissance
L'édition 2026 a confirmé le redémarrage du Carnaval de Castelpoto, dans le Sannio de Bénévent, après la longue période de moindre activité ayant suivi les années quatre-vingt-dix. L'ouverture a eu lieu avec les feux de joie de la Saint-Antoine Abbé le 17 janvier, allumés par les familles et les groupes d'amis : le signal traditionnel que le temps de la fête a commencé à Castelpoto.
Le dimanche du défilé
Le moment central a été le dimanche 15 février, deux jours avant le mardi gras. À 15h30, la Piazza Garibaldi s'est remplie pour le rassemblement, puis le cortège masqué a traversé le village en apportant musique et couleur jusqu'au Centre Social, où les jeux et les animations pour les enfants et les familles se sont poursuivis.
Les chars et la mémoire
Parmi les chars du défilé, le Cercle L'Agorà a présenté un char sur le thème du château intitulé Princes et Princesses, dédié à la mémoire de Chiara Mancini. À ses côtés ont défilé des chars nés d'initiatives privées et du Forum des Jeunes, tout juste constitué dans le village : un signal concret du retour à la construction collective des chars, objectif déclaré de la Pro Loco.
Prix et convivialité
Au Centre Social, un jury populaire a désigné les vainqueurs : l'équipage de pirates One Piece comme groupe le plus original et Les Autruches comme masque le plus original. Pour les enfants, des nuages de barbe à papa et de pop-corn ; pour tous, les classiques pâtes aux haricots servies par la Pro Loco Castelpoto APS.
Programme Carnaval de Castelpotano 2026
Samedi 17 janvier 2026 — ouverture
- Feux de joie de la Saint-Antoine Abbé allumés par les familles et les groupes d'amis dans les rues et les cours du village : ouverture officielle de la période de Carnaval.
Dimanche 15 février 2026 — défilé
- 15h30 — rassemblement sur la Piazza Garibaldi ;
- défilé masqué dans les rues du village, avec des groupes masqués et des chars, dont le char Princes et Princesses du Cercle L'Agorà, dédié à la mémoire de Chiara Mancini, et les chars du Forum des Jeunes et d'initiatives privées ;
- à la fin du cortège, au Centre Social — heures de jeux et d'animations pour les enfants et les familles, barbe à papa et pop-corn ;
- remise des prix avec jury populaire : groupe le plus original One Piece, masque le plus original Les Autruches ;
- pâtes aux haricots offertes à tous par la Pro Loco Castelpoto APS.
Organisation partagée entre la Commune de Castelpoto, la Pro Loco Castelpoto APS, le Forum des Jeunes, la Coopérative Sociale Il Mirto, Lilliput, le Cercle L'Agorà et le SAI.
Temps forts Carnaval de Castelpotano 2026
- Les feux de joie de la Saint-Antoine du 17 janvier, ouverture rituelle du Carnaval de Castelpotano.
- Le char Princes et Princesses du Cercle L'Agorà, dédié à la mémoire de Chiara Mancini.
- Les débuts dans le défilé du Forum des Jeunes de Castelpoto.
- La remise des prix confiée au jury populaire : One Piece meilleur groupe, Les Autruches meilleur masque.
- Les pâtes aux haricots offertes à tous par la Pro Loco au Centre Social.
Tarifs Carnaval de Castelpotano 2026
Informations pratiques — Carnaval de Castelpotano
Comment arriver
Castelpoto se trouve à environ 7 km à l'ouest de Bénévent, sur les premiers contreforts de la Valle Vitulanese, au pied du massif du Taburno. En voiture, on y accède par les routes provinciales qui montent de Bénévent vers Vitulano et Foglianise ; depuis Naples, on emprunte l'A16 jusqu'à Bénévent. En train, on arrive à la gare de Benevento Centrale, reliée à Naples et Caserte, et on continue avec un bus de ligne extra-urbaine ou un taxi. L'aéroport le plus proche est Naples-Capodichino, à environ soixante-dix kilomètres.
Parking
Le village est petit et l'après-midi du défilé, les rues du centre sont fermées à la circulation : il est préférable de laisser la voiture dans les espaces libres à l'entrée du village et de rejoindre la Piazza Garibaldi à pied en quelques minutes.
Coûts
La participation est gratuite : le défilé, les jeux et l'animation sont en accès libre et les pâtes aux haricots sont offertes par la Pro Loco Castelpoto APS.
Conseils
- Habillez-vous en couches : à un peu moins de 300 mètres d'altitude, entre janvier et février, l'après-midi se rafraîchit vite.
- Chaussures confortables : le défilé traverse les rues en pente du village.
- Apportez un déguisement, même simple : le jury populaire récompense les masques les plus originaux et la participation est la règle.
- Pour les dates et horaires mis à jour, il est conseillé de suivre les canaux de la Pro Loco Castelpoto et les avis de la Commune, publiés généralement quelques semaines avant.
Où dormir
L'offre d'hébergement du village est minimale : la base la plus pratique est Bénévent, avec des hôtels et des chambres d'hôtes, ou les gîtes ruraux de la Valle Vitulanese entre Vitulano, Foglianise et Torrecuso, cette dernière étant connue pour ses vins Aglianico del Taburno.
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Où se déroule — Carnaval de Castelpotano
Piazza Garibaldi e Centro Sociale
Piazza Garibaldi, 82030 Castelpoto