Carnaval de Casalvelinese - Festival des Chars du Cilento

Le Carnaval de Casalvelinese, la fête masquée du littoral du Cilento

Dans la commune de Casal Velino, dans la province de Salerne, en Campanie, le Carnaval ne se célèbre pas en intérieur mais au bord de la mer. C'est à Marina di Casal Velino, la fraction côtière donnant sur le golfe de Velia, que se déroule chaque année le Carnaval de Casalvelinese : un dimanche après-midi de défilés, de masques et de confettis qui rassemble les familles, les enfants et les curieux de tout le territoire du Cilento. La manifestation est née pour redonner au village une fête populaire partagée et, en quelques années, elle est devenue l'un des rendez-vous hivernaux les plus attendus de ce tronçon de côte, à une période de l'année où le Cilento est généralement silencieux et loin du tourisme balnéaire.

Le Festival des Chars du Cilento

Le trait distinctif de la manifestation est le format du Festival des Chars du Cilento, qui a atteint sa troisième édition en 2026. L'idée est à la fois simple et ambitieuse : au lieu de se limiter aux chars construits dans le village, le Carnaval de Casalvelinese invite les groupes des autres communes du Cilento à apporter à Marina leurs chars allégoriques les plus représentatifs. Ainsi, le défilé devient une vitrine collective de l'artisanat carnavalesque local, fait de papier mâché, de fer, de colle, de couleurs et de mois de travail bénévole dans les hangars des villages.

Lors des dernières éditions, les communes d'Ascea, Orria, Felitto et Castelnuovo Cilento ont répondu à l'invitation, rejoignant les groupes masqués de Casalvelinese. Le résultat est un cortège plus long et plus varié, où chaque char raconte la fantaisie et l'ironie de sa propre communauté. À la fin de la journée, les chars sont récompensés : lors de l'édition 2025, l'évaluation a été confiée à deux jurys distincts, un « social » et un « institutionnel », une formule qui a directement impliqué le public et le réseau.

Le parcours : de la Piazza Marconi au Lungomare Speranza

Le défilé part en début d'après-midi de la Piazza Marconi et traverse le Lungomare Speranza, l'avenue qui longe la plage de Marina di Casal Velino, pour se terminer sur la Piazza Grandi Eventi. C'est un parcours plat, court et facile à suivre même avec des poussettes, qui permet de marcher à côté des chars et de les suivre jusqu'au point d'arrivée. La mer en toile de fond, les balcons donnant sur l'avenue et les stands rendent l'atmosphère différente de celle des carnavals de place de l'arrière-pays : ici, la fête est littéralement sur le front de mer.

Musique, danse et animation sur la Piazza Grandi Eventi

Arrivé sur la Piazza Grandi Eventi, le cortège laisse place à la partie spectaculaire de la journée. La scène accueille les spectacles des écoles de danse du territoire, tandis que l'animation pour les plus petits, avec mascottes et jeux, accompagne tout l'après-midi. La clôture est confiée au DJ set, qui transforme la place en une piste à ciel ouvert jusqu'au soir. C'est un programme conçu pour être transversal : les enfants masqués trouvent leur espace, les jeunes la musique, les adultes la promenade et la rencontre avec les habitants.

Un événement construit par les associations du territoire

Le Carnaval de Casalvelinese n'a pas derrière lui une machine professionnelle : c'est le fruit de la collaboration entre les réalités associatives de la commune, qui mettent chaque année en commun leurs forces, leurs moyens et leurs bénévoles. Parmi les structures qui signent l'organisation, on trouve :

• Pro Loco Marina di Casal Velino, chef de file de l'initiative ;
• A_mare Casal Velino ;
• I Love Acquavella, de la fraction d'Acquavella ;
• Viviamo Casalicchio ;
• Oratorio S. Giuseppe et le groupe Carullo.

Ce réseau explique aussi la croissance rapide de la manifestation : en impliquant les fractions puis les communes limitrophes, le Carnaval est devenu un projet de promotion de tout le territoire plutôt qu'une simple fête de village.

Que voir aux alentours

Ceux qui arrivent de l'extérieur peuvent facilement combiner le Carnaval avec une journée dans le Cilento. À quelques kilomètres se trouve le Parc Archéologique de Velia, l'antique Élée de l'école éléatique de Parménide et Zénon, et la côte d'Ascea Marina ; l'arrière-pays offre les villages de Castelnuovo Cilento, Salento et Orria, dans le périmètre du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, patrimoine de l'UNESCO. En plein hiver, les plages sont désertes et les restaurants ouverts proposent la cuisine du Cilento, des pâtes faites maison aux anchois de Menaica, sentinelle Slow Food de la proche Marina di Pisciotta.