Cacio e Pepe Festival

Un festival pour le plat emblématique de Rome

Peu de plats racontent Rome comme le cacio e pepe : seulement trois ingrédients — pâtes, pecorino romano et poivre noir — et une technique qui n'admet aucun raccourci. C'est de cette simplicité apparente que naît le Cacio e Pepe Festival, la manifestation gastronomique qui anime chaque mois de janvier les espaces d'Eataly Rome Ostiense, au Piazzale XII Ottobre 1492, dans la commune de Rome, ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium.

L'idée est aussi simple qu'efficace : réunir sous le même toit certaines des meilleures enseignes de la restauration romaine et demander à chacune de présenter sa propre version du plat. Le résultat est une véritable carte du goût, qui permet de comparer en quelques heures des styles, des mains et des philosophies différentes autour d'une seule recette.

Comment ça fonctionne

La formule est celle du festival gastronomique urbain, pensée pour être accessible et informelle. L'entrée est gratuite : on entre librement dans les espaces d'Eataly et on achète des jetons aux caisses dédiées, à dépenser ensuite aux stands des restaurants participants. Les forfaits promotionnels permettent de goûter plusieurs propositions à prix réduit, encourageant ce parcours de dégustation multiple qui fait tout le sens de l'événement.

Chaque édition se déroule sur deux week-ends consécutifs, avec un double service pour le déjeuner et le dîner les samedis et dimanches, et une ouverture en soirée le vendredi. Les caisses ferment une demi-heure avant la fin de chaque service : il est conseillé d'arriver un peu en avance, surtout les samedis soir, traditionnellement les plus fréquentés.

Entre tradition et interprétations créatives

Le cœur de la manifestation est la variété des propositions. À côté du tonnarello classique, mantecato selon la technique canonique, les stands proposent chaque année des réinventions qui jouent avec les formats, les températures et les textures :

• pâtes farcies et premiers plats revisités avec des légumes de saison, de la truffe ou des fleurs de courgettes croustillantes
• versions street food, des pains moelleux aux pommes de terre aux supplì et aux fritures façon cacio e pepe
• propositions sans gluten et variantes sucrées, comme les interprétations à base de ricotta
• accords avec des bières artisanales romaines à la pression, des vins sélectionnés et des cocktails d'auteur

Le tout se déroule dans un contexte qui est déjà en soi une destination : Eataly Ostiense occupe l'ancien Air Terminal Ostiense, un grand bâtiment reconverti qui abrite un marché, des restaurants et des espaces événementiels sur plusieurs étages.

Pas seulement des dégustations

Le programme accompagne la partie gastronomique d'une série de moments de divertissement en accès libre. Les showcookings amènent chefs et artisans du goût devant le public, avec des démonstrations pratiques et des récits de technique ; les DJ sets en soirée accompagnent les dîners avec des sélections deep house et revival, tandis que les créneaux du déjeuner dominical ont un ton plus léger et familial. C'est un événement qui fonctionne bien aussi avec les enfants, grâce aux espaces couverts et aux temps d'attente gérables.

Pourquoi ça vaut le coup

Dans une ville où le cacio e pepe est servi dans des milliers d'établissements, le festival offre quelque chose de rare : la possibilité de comparer plusieurs versions lors de la même soirée, comprendre ce qui distingue une mantecatura réussie d'une ratée et découvrir des enseignes que l'on n'aurait peut-être jamais franchies. Pour ceux qui visitent Rome en hiver, quand l'offre d'événements en plein air est réduite, c'est aussi l'une des occasions les plus authentiques d'entrer en contact avec la culture gastronomique populaire de la capitale.

Le quartier Ostiense

La manifestation s'inscrit dans un secteur urbain qui est devenu ces dernières années l'un des plus vivants de Rome : Ostiense unit archéologie industrielle, street art de grand format, lieux de vie nocturne et le quartier voisin de Testaccio, berceau de la cuisine romaine la plus populaire. Une visite au festival se combine facilement avec une promenade dans la zone, entre la Pyramide de Cestius, le Gazometro et les fresques de la Via del Porto Fluviale.