Appia Day (participation de Bonito)

Une initiative nationale qui traverse l'Irpinia

L'Appia Day n'est ni une fête de village ni un festival urbain : c'est une grande journée collective, promue par un réseau d'associations pour la valorisation de l'Appia Antica, qui chaque automne remet en lumière la Via Appia, la Regina Viarum voulue par Appius Claudius Caecus en 312 av. J.-C. Depuis le 29 juillet 2024, le tracé est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, une reconnaissance qui a donné un nouvel élan aux territoires traversés par la route, de Rome jusqu'à Brindisi.

Parmi ces territoires se trouve l'Irpinia, en Campanie, où l'Appia longeait l'antique Aeclanum, la cité fondée par les Samnites Irpins, devenue par la suite un important municipe romain. C'est ici, au cœur de la province d'Avellino, que l'Appia Day prend une dimension locale et diffuse, impliquant plusieurs communes et leurs communautés scolaires.

Bonito et la Regina Viarum

La commune de Bonito, comptant un peu plus de deux mille habitants à environ 490 mètres d'altitude dans la vallée de l'Ufita, se trouve à seulement quelques kilomètres de la zone archéologique d'Aeclanum. Bonito n'organise pas d'événement autonome : elle participe à la journée aux côtés des communes voisines, et c'est pourquoi sa présence doit être lue comme l'adhésion à un projet territorial plus vaste.

Ce projet s'est consolidé en 2026, lorsque la Via Appia irpinienne et Aeclanum ont rejoint le réseau italien des musées pour l'UNESCO : le groupe de coordination « Campania 2 — Territori del Sannio e dell'Irpinia » réunit six communes, à savoir Ariano Irpino, Bonito, Casalbore, Mirabella Eclano, Montecalvo Irpino et Venticano, avec la région Campanie, le ministère de la Culture, le CIDAC et le parc archéologique de l'Appia Antica.

Que se passe-t-il pendant l'Appia Day

Le format de la journée est désormais bien rodé et mêle archéologie, marche et pédagogie. Les éditions irpiniennes ont notamment proposé :

• des promenades guidées le long du tracé antique, au départ du Ponte Appiano (le célèbre Ponte Rotto de Venticano) et à destination du parc archéologique d'Aeclanum ;
• des visites accompagnées par des archéologues sur les sections pavées de l'Appia et les vestiges du municipe romain ;
• des activités pour les écoles, comme la chasse au trésor « À la découverte du parc archéologique d'Aeclanum » réservée aux classes de troisième des collèges de Mirabella Eclano, Bonito et Venticano ;
• des lectures animées et des ateliers créatifs pour les enfants de 5 à 11 ans ;
• des espaces d'exposition gérés par le Museo Irpino et la bibliothèque S. et G. Capone.

Un patrimoine à parcourir à pied

La force de l'Appia Day réside dans sa méthode : on ne visite pas un monument isolé, on marche le long d'une route. Le parcours entre le Ponte Appiano et Aeclanum se parcourt en environ deux heures de marche, entre champs cultivés, ravines et vues sur la vallée du Calore, restituant avec évidence le sens d'une infrastructure qui, pendant des siècles, a uni l'Italie tyrrhénienne à l'Italie adriatique. Pour une commune comme Bonito, éloignée des grands circuits touristiques, la participation a une valeur qui dépasse la simple journée : elle signifie s'inscrire dans une narration partagée, celle de l'Irpinia intérieure comme porte d'accès au site UNESCO, et offrir à ses jeunes un rapport direct avec le patrimoine qu'ils ont sous les yeux.

Le thème de l'édition 2026

Au niveau national, la onzième édition de l'Appia Day est annoncée pour le samedi 3 et le dimanche 4 octobre 2026, avec des initiatives pouvant s'étendre jusqu'en novembre. Le thème choisi est « Née pour unir » et l'édition est dédiée à la mémoire d'Antonio Cederna, journaliste et environnementaliste parmi les plus tenaces défenseurs de l'Appia Antica. Le calendrier local irpinien, et donc le programme éventuel impliquant Bonito, est normalement diffusé quelques semaines auparavant via les canaux des communes, du parc archéologique d'Aeclanum et du Touring Club Italiano.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront une journée gratuite ou presque, adaptée aux familles, avec des guides compétents et sans la foule des grands sites archéologiques. Ceux qui vivent en Irpinia retrouvent un morceau d'identité : la Regina Viarum n'est pas seulement une attraction romaine, c'est une route qui a traversé ces plateaux et qui peut aujourd'hui redevenir un itinéraire à parcourir lentement, étape après étape.