Ancien Palio de Viano

Un palio aux racines anciennes au cœur de la Tuscia

L'Ancien Palio de Viano est la fête identitaire de Vejano, un petit village de la province de Viterbe dont le nom historique était Viano. Selon la tradition locale, l'institution du palio remonte à 1582, et depuis lors, la course est liée au dernier dimanche d'août et à la figure du saint patron Sant'Orsio, en l'honneur duquel le village se pare de fête. Après des périodes d'interruption, la manifestation a été relancée ces dernières années par la municipalité de Vejano et est redevenue le rendez-vous le plus attendu de l'été dans la Tuscia viterbese.

La course : chevaux à cru le long du Corso Umberto I

Le cœur de la journée est la course équestre dans le centre historique. Les protagonistes sont des chevaux demi-sang âgés d'au moins quatre ans, montés à cru, c'est-à-dire sans selle, qui s'affrontent deux par deux en galopant le long de la rue principale du village, le Corso Umberto I, sur un parcours d'environ 530 mètres avec un départ arrêté. La formule sportive prévoit des batteries de qualification avec huit chevaux, deux demi-finales et une finale qui décerne le drapeau. Le règlement est rigoureux : aucun changement de trajectoire n'est autorisé, le cheval qui se met en travers est exclu du classement et le verdict du jury est sans appel. Le public assiste à la course massé le long du parcours, encourageant les jockeys dans une ambiance qui rappelle, à l'échelle d'un village, les grandes courses historiques italiennes.

Une journée de fête pour tout le village

Le palio transforme Vejano en une scène à ciel ouvert : à côté de la course, le programme prévoit chaque année des initiatives collatérales, des spectacles, des reconstitutions et des moments de participation collective qui impliquent les citoyens, les associations et les visiteurs. L'après-midi de compétition entre traditionnellement dans le vif du sujet après 15h, avec l'arrivée des chevaux et l'enchaînement des batteries jusqu'à la finale. C'est une fête communautaire, où la dimension sportive s'entremêle avec celle religieuse de la fête patronale et avec la convivialité typique des villages de la Tuscia.

La relance récente et le soutien de la région Latium

Les éditions récentes ont replacé le palio au centre de la vie du village : en 2023, la course s'est disputée le 27 août, tandis que lors de l'édition du 25 août 2024, la victoire est revenue au jockey Gianluca Cecaloni en selle sur Bella Senz'Anima, qui a pris le dessus sur Cor Magis en finale. Pour l'édition 2026, prévue le dimanche 30 août, la région Latium a alloué une contribution de 20 000 euros, une reconnaissance qui — comme l'a souligné la maire Teresa Pasquali — confirme la valeur culturelle et touristique de la manifestation et en garantit la continuité.

Vejano, village de la Tuscia entre Rome et Viterbe

Assister au palio est aussi l'occasion de découvrir Vejano, un village de quelques centaines d'habitants immergé dans la campagne de la Tuscia, entre Rome et Viterbe. Ruelles en pierre, panoramas sur la campagne laziale et une atmosphère restée authentique servent de cadre à une tradition que la municipalité de Vejano, avec le soutien de la région Latium, conserve et transmet comme un patrimoine vivant du territoire.