Sagra del Polentonissimo

Il Polentonissimo, la festa identitaria di Monastero Bormida

Nel cuore della Langa Astigiana, ai piedi del castello medievale, il Polentonissimo è da secoli l'appuntamento che meglio racconta l'anima di Monastero Bormida, piccolo borgo della Provincia di Asti, in Piemonte. Si tratta della più grande festa popolare di marzo della Valle Bormida: una giornata interamente dedicata alla cottura pubblica di una polenta colossale, vero rito collettivo che richiama ogni anno migliaia di visitatori nella caratteristica Piazza del Castello.

Una tradizione che affonda le radici nel 1573

L'origine del Polentonissimo si perde nella notte dei tempi, ma la tradizione la lega a un gesto di generosità avvenuto nel 1573. Si racconta che, in un inverno particolarmente rigido e nevoso, i signori del paese — i Marchesi del Carretto — diedero soccorso a un gruppo di calderai ambulanti (i celebri magnin) rimasti bloccati nel borgo. Fu chiesto loro di costruire un enorme paiolo di rame e venne fornita la farina perché si potesse cuocere in piazza una polenta gigantesca da distribuire agli affamati. Storia e leggenda si intrecciano in questo racconto: con ogni probabilità i primi "polentoni" erano semplici distribuzioni di cibo di mezza Quaresima, ma il legame con i magnin di passaggio resta il tratto identitario della festa.

La polenta più grande del Piemonte

Il protagonista assoluto è il polentone: oltre quindici quintali di farina di mais cotti su un grande palco allestito nella piazza, mescolati per ore dai polentari con lunghi remi di legno. Ad accompagnarlo, una frittata di tremila uova, cipolla e salsiccia di maiale, preparata fin dalle prime ore del mattino. Il momento più atteso è lo Scodellamento, nel tardo pomeriggio, quando la polenta fumante viene servita gratuitamente a tutti i presenti.

Un borgo medievale in festa

Per tutta la giornata Monastero Bormida si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto. Lungo le contrade antiche si snoda il Giro delle Arti e dei Mestieri, con dimostrazioni di antichi lavori artigiani, mentre nei locali del castello aprono mostre d'arte, la mostra fotografica e la Gipsoteca Edoardo Rubino. Non mancano l'estemporanea di pittura, i Madonnari, gli sbandieratori, i gruppi folkloristici e il mostra mercato dei prodotti tipici della Langa Astigiana. Cuore spettacolare della festa è la sfilata storica con oltre cento figuranti in costume, guidati dai monaci dell'Abbazia e dai Marchesi del Carretto, che precede e annuncia lo scodellamento.

Sapori della Langa Astigiana

Oltre alla polenta distribuita in piazza, è possibile fermarsi per il pranzo rustico nei locali del castello, con antipasti, polenta, spezzatino e dolce a prezzi popolari. La festa è organizzata dalla Pro Loco di Monastero Bormida con il sostegno del Comune e si inserisce nel più ampio panorama delle sagre del polentone della Valle Bormida, di cui rappresenta l'edizione più celebre e partecipata.