Processione della Madonna Assunta

Una tradizione secolare nel borgo sospeso

La Processione della Madonna Assunta è uno dei momenti più sentiti e suggestivi del calendario religioso di Vitorchiano, il celebre "borgo sospeso" della Tuscia, in provincia di Viterbo, nel Lazio. Ogni anno, il 14 agosto, alla vigilia della solennità dell'Assunzione, la comunità si raccoglie attorno all'immagine della Vergine, portata in processione per le vie del centro storico medievale, tra case in peperino, vicoli e piazzette affacciate sulla rupe. La devozione all'Assunta è profondamente radicata nella storia del paese: non a caso la chiesa più antica del borgo è dedicata proprio a Santa Maria Assunta in Cielo.

La Macchina Processionale

Il cuore della celebrazione è l'antica Macchina Processionale, un'imponente struttura lignea intagliata, dorata e argentata, realizzata tra il XVII e il XIX secolo e riportata all'antico splendore con il restauro del 2006. L'immagine della Vergine è collocata su una base lignea che simboleggia un'aureola di nubi, accanto alla quale, su volute di foglie, si dispongono cherubini in diverse posizioni; in alto, le volute sorreggono una grande corona riccamente lavorata, sormontata da un crocifisso. Portata a spalla lungo il percorso, la Macchina è al tempo stesso opera d'arte, oggetto di devozione e simbolo dell'identità vitorchianese, secondo una tradizione che nella Tuscia trova la sua massima espressione nelle macchine processionali, come la celebre Macchina di Santa Rosa di Viterbo.

La chiesa di Santa Maria Assunta in Cielo

La processione muove dalla chiesa di Santa Maria Assunta in Cielo, l'edificio religioso più antico di Vitorchiano, situato all'interno della prima cerchia muraria, in via Santa Maria. Documentata già nel Quattrocento — con il restauro del campanile nel 1458 e i lavori del 1474 eseguiti da maestranze lombarde — la chiesa fu consacrata nel 1533 dal vescovo di Bagnoregio. La facciata a capanna è impreziosita da un rosone gotico e da un portale in peperino, mentre l'interno, a navata unica con capriate lignee, custodisce una tavola quattrocentesca della Vergine Assunta, il Crocifisso ligneo del 1590 di Joannes Parisiensis e affreschi del Maestro di Corchiano.

La sera della vigilia di Ferragosto

La sera del 14 agosto la processione attraversa il borgo in un'atmosfera raccolta e solenne: la Macchina con l'effigie della Madonna avanza tra due ali di fedeli e visitatori, accompagnata dalle preghiere e dai canti della comunità parrocchiale. È uno dei momenti in cui Vitorchiano esprime al meglio il legame tra fede, tradizione e partecipazione popolare, capace di coinvolgere non solo i residenti ma anche i numerosi turisti che in estate visitano il paese, inserito tra i Borghi più belli d'Italia.

Nel cuore dell'estate vitorchianese

La processione si inserisce nel ricco cartellone dell'estate vitorchianese, promosso dal Comune di Vitorchiano insieme alle associazioni locali: nelle stesse settimane il borgo ospita la Festa della Trebbiatura e dell'Aratura, il Vitorchiano Film Festival, la Sagra del Cavatello e gli Gnocchi in Piazza. Chi sceglie di trascorrere Ferragosto nella Regione Lazio trova così a Vitorchiano un intreccio unico di spiritualità, gastronomia e cultura, a pochi chilometri da Viterbo e dalle meraviglie della Tuscia.

Un patrimonio di comunità

Più che un semplice evento, la Processione della Madonna Assunta è un rito identitario tramandato di generazione in generazione. La cura con cui la Macchina viene conservata e portata in processione racconta l'attaccamento dei vitorchianesi alle proprie radici: un patrimonio immateriale che, insieme al paesaggio della rupe di peperino, fa di Vitorchiano una delle mete più autentiche del Lazio.