Processione dell'Addolorata

Una devozione secolare nel cuore della Valle d'Itria

Ogni anno, a metà settembre, Martina Franca vive una delle sue ricorrenze religiose più sentite: i festeggiamenti in onore di Maria Santissima Addolorata. Per una settimana la Basilica di San Martino, gioiello barocco che domina il centro storico della cittadina in provincia di Taranto, diventa il fulcro di una devozione popolare che affonda le radici in oltre quattro secoli di storia. La città bianca della Valle d'Itria, celebre per i suoi trulli e per il barocco martinese, si stringe attorno alla venerata immagine della Vergine dei Dolori.

La Confraternita della Natività e Dolori di Maria SS.

Cuore organizzativo delle celebrazioni è la Confraternita della Natività e Dolori di Maria SS., fondata a Martina Franca nel 1621. Nel 1825 al titolo originario venne aggiunto quello dei "Dolori di Maria", con l'aggregazione all'Ordine dei Sette Dolori di Maria di Napoli. Da allora il sodalizio custodisce e anima il culto dell'Addolorata, curando ogni anno il calendario di rosari, messe e processioni che scandiscono la settimana di festa.

L'antica statua dell'Addolorata

Protagonista assoluta è la statua della Madonna Addolorata, un pregevole manichino ligneo la cui realizzazione risale al 1677 circa. Il simulacro viene rivestito con sontuosi abiti di velluto e seta, laminati in oro e impreziositi da ricami, in un allestimento che cambia a seconda della ricorrenza. È una delle immagini più amate dalla comunità martinese e uno degli esempi più significativi dell'arte devozionale pugliese.

La processione di settembre

Dopo giorni di preghiera e catechesi, la festa culmina con la solenne processione serale, che nella domenica dedicata all'Esaltazione della Croce accompagna la statua dell'Addolorata lungo il percorso tradizionale tra le vie e le piazze del centro. Ad accompagnare il corteo c'è tradizionalmente una banda musicale, che con le sue marce funebri e sacre rende ancora più intensa l'atmosfera. Il passaggio del simulacro tra ali di fedeli è uno dei momenti di maggiore partecipazione popolare dell'intero anno liturgico martinese.

Due volti della stessa devozione

La stessa statua conosce a Martina Franca una doppia processione: quella liturgica di settembre e quella notturna della Settimana Santa. Quest'ultima, secondo una tradizione dell'Ottocento ripresa nel 1999, si svolge nella notte tra il Giovedì e il Venerdì Santo, quando l'Addolorata attraversa in silenzio le strade della città con un abito diverso da quello di settembre. Sono due volti di una stessa, profonda devozione mariana che caratterizza l'identità religiosa di Martina Franca e della Puglia.

Un appuntamento di fede e comunità

La festa dell'Addolorata non è solo un evento religioso: è un momento di ritrovo per l'intera comunità, che si riconosce nelle proprie radici e nelle proprie tradizioni. Per il visitatore è l'occasione per scoprire, oltre alla magnifica Basilica di San Martino, il fascino sobrio e autentico di una delle celebrazioni popolari più radicate dell'entroterra tarantino.