Thomas Becket A.D. 1170

Thomas Becket A.D. 1170: Mottola torna all'Anno Mille

Nel cuore dell'inverno, quando il resto d'Italia è immerso nelle festività natalizie, il borgo di Mottola, in provincia di Taranto, si trasforma in una città medievale per celebrare il suo santo patrono con una delle rievocazioni storiche più suggestive della Puglia. Thomas Becket A.D. 1170 è un grande evento di piazza dedicato a San Tommaso Becket, l'arcivescovo di Canterbury assassinato nella sua cattedrale il 29 dicembre 1170 per aver difeso l'autonomia della Chiesa di fronte al potere del re d'Inghilterra Enrico II.

Perché un santo inglese è patrono di Mottola

Il legame tra la cittadina murgiana e il martire inglese affonda le radici nel Medioevo: secondo la tradizione, alcune reliquie del santo giunsero a Mottola, che ne fece il proprio protettore. Da allora la comunità mottolese custodisce questa devozione singolare, che rende la festa patronale del 29 dicembre un unicum in Italia e alimenta oggi un dialogo culturale con Canterbury e con la Chiesa d'Inghilterra.

Tre giorni di spettacolo nel borgo medievale

Per l'occasione il centro storico si popola di botteghe artigiane, giochi storici, taverne e punti di ristorazione a tema, animazioni itineranti e musica antica. Il momento più atteso è il grande corteo storico, che sfila lungo le vie del paese con oltre 400 figuranti in costume, accompagnato da quadri viventi che ripercorrono i passaggi fondamentali della vita di Becket, dall'amicizia con il re fino alla rottura e all'esilio.

La rievocazione dell'assassinio

Il culmine della manifestazione è la rievocazione del martirio in Piazza XX Settembre: ispirata alle fonti storiche e ai testi di T.S. Eliot ("Assassinio nella cattedrale") e del cronista Edward Grim, la scena dell'uccisione del santo prende vita tra scenografie luminose e videoproiezioni di forte impatto emotivo. Non mancano i momenti istituzionali e religiosi, come la consegna del Becket d'Oro e la concelebrazione solenne nella Chiesa Madre di Santa Maria Assunta, insieme al torneo dei Rioni e agli spettacoli medievali serali.

Un evento vivo e in crescita

Organizzata dall'Associazione Gli Araldi di San Tommaso Becket, la rievocazione è ormai un appuntamento di riferimento del Sud Italia, capace di richiamare a Mottola visitatori da tutta la Puglia e non solo. Negli ultimi anni l'evento ha ospitato personalità del territorio e ha avviato relazioni internazionali con Canterbury, confermandosi come una manifestazione che coniuga identità locale, valore storico e spettacolo popolare a ingresso gratuito.