Presepi nel Centro Storico

Un presepe diffuso nel labirinto di Guardia la Bella

A Guardia Sanframondi, borgo della Provincia di Benevento nel cuore del Sannio, in Campania, il Natale si racconta camminando. Con Presepi nel Centro Storico il dedalo di vicoli, archi, scalinate e cantine conosciuto come labirinto di Guardia la Bella diventa un unico grande presepe diffuso: le opere dei maestri presepiali vengono allestite negli antichi ambienti a piano terra e lungo il percorso, e i visitatori le scoprono una dopo l'altra, spesso accompagnati dagli stessi artigiani che spiegano tecniche, materiali e scelte narrative.

La rassegna è promossa dal Consorzio Centro Commerciale Naturale «Il Guardiolo» insieme al Comune di Guardia Sanframondi, alla Provincia di Benevento, all'Azione Cattolica e alle associazioni del paese. L'obiettivo dichiarato dagli organizzatori è duplice: tenere vivo il centro storico, con le sue botteghe e le sue attività artigianali, e trasmettere alle nuove generazioni una tradizione che qui non è soltanto folklore, ma anche fede e identità di comunità.

Dalle cantine del 2009 alle edizioni del Guardiolo

L'idea di portare i presepi dentro le cantine del centro storico ha un antecedente nel 2009, quando più di venti maestri presepiali lavorarono sul tema della luce nel periodo barocco all'interno del progetto «Emozioni di luce: un Natale nel barocco sannita», sostenuto dall'Associazione dei Comuni del Titerno, dalla CNA di Benevento e dalla Regione Campania.

La rassegna nella forma attuale nasce però nel dicembre 2014: la prima edizione fu inaugurata il 16 dicembre con 21 presepi, la benedizione del parroco e un brindisi con il vino della Cantina Sociale La Guardiense. Da quel momento il percorso è cresciuto di anno in anno:

• Seconda edizione (dicembre 2015) — inaugurazione il 14 dicembre nella chiesa di San Sebastiano, con 16 maestri presepiali e il sostegno delle cantine guardiesi.
• Terza edizione (dicembre 2016) — apertura il 12 dicembre all'Ave Gratia Plena, in via Filippo Maria Guidi: 22 maestri presepiali insieme agli studenti dell'Istituto Comprensivo «A. De Blasio», dell'istituto d'arte Giustiniani-Carafa e del polo scolastico Galilei-Vetrone; premiazione a febbraio 2017.
• Quarta edizione (dicembre 2017 - gennaio 2018) — premiazione il 18 febbraio 2018, con i maestri Raffaele Gargiulo, Giustino Pengue e Michele Vitelli sul podio e una menzione speciale a un allievo dell'istituto agrario Galilei-Vetrone.
• Quinta edizione (dicembre 2018 - gennaio 2019) — 19 presepi lungo il labirinto, visitabili nelle ore serali fino a metà gennaio, e il convegno «Il Cuore nel Presepe» nella Basilica Santuario dell'Assunta.

Il concorso e il voto del pubblico

Presepi nel Centro Storico non è soltanto una mostra: è anche un concorso. Le opere sono numerate lungo il percorso e i visitatori partecipano al giudizio con il voto popolare, mentre una commissione proclama i vincitori in una cerimonia che nelle edizioni passate si è tenuta a gennaio o perfino a febbraio, a chiusura del periodo natalizio. Accanto ai maestri presepiali più esperti concorrono scuole, associazioni e giovani del paese: proprio questa mescolanza tra artigianato d'autore e laboratori scolastici è uno dei tratti più riconoscibili della manifestazione, e spiega perché ogni edizione cambia volto rispetto alla precedente.

Guardia Sanframondi, i Riti Settennali e il vino del Sannio

Chi arriva da fuori regione farà bene a ricordare che Guardia Sanframondi è celebre in tutta la Campania per i Riti Settennali di Penitenza in onore dell'Assunta, una delle espressioni di devozione popolare più intense del Sud Italia: la stessa sensibilità religiosa attraversa anche i presepi allestiti nel borgo, spesso pensati come racconto di fede più che come semplice scenografia. Il paese è inoltre uno dei centri del vino sannita, con la grande cooperativa La Guardiense e i suoi vigneti di Falanghina e Aglianico, e conserva un centro storico medievale dominato dal castello che negli ultimi anni è diventato metà di visitatori italiani e stranieri.

Quando andare e come visitare

La rassegna occupa tradizionalmente tutto il periodo natalizio, con apertura a metà dicembre e chiusura tra l'Epifania e la metà di gennaio; gli orari documentati nelle edizioni passate sono pomeridiani e serali, indicativamente dalle 16.00-17.00 alle 20.30-21.00, quando l'illuminazione dei vicoli rende il percorso più suggestivo. Il tragitto si sviluppa su pavimentazioni in pietra, salite e scalinate: meglio scarpe comode e abbigliamento caldo, perché molti allestimenti si trovano in ambienti non riscaldati.

Attenzione: le fonti locali documentano con precisione le edizioni comprese tra il 2014 e il 2019, mentre per le stagioni più recenti non risulta pubblicato online un calendario dettagliato e il sito storico del consorzio non è più raggiungibile. Prima di mettersi in viaggio conviene quindi verificare l'effettivo svolgimento della rassegna con il Comune di Guardia Sanframondi o con i canali social delle associazioni locali.