Positano Premia la Danza - Premio Positano Léonide Massine per l'Arte della Danza

Il premio di danza più antico del mondo

Nato nel 1969 per iniziativa di Luca Vespoli, affiancato dal critico e storico della danza Alberto Testa, il Premio Positano Léonide Massine per l'Arte della Danza è considerato il riconoscimento coreutico più antico del mondo. La prima edizione, allora semplicemente «Premio Positano», si tenne il 2 agosto 1969; una decina d'anni più tardi la manifestazione venne intitolata alla memoria di Léonide Massine, danzatore e coreografo dei Ballets Russes che scelse Positano come rifugio e legò per sempre il proprio nome alle isole Li Galli, l'arcipelago che si scorge all'orizzonte davanti alla costa.

Una serata di gala sulla Spiaggia Grande

Il cuore della manifestazione è il gran galà che ogni anno, all'inizio di settembre, trasforma la Spiaggia Grande di Positano in un teatro all'aperto: un palco montato sulla sabbia, la cupola maiolicata della chiesa di Santa Maria Assunta alle spalle, il mare e le luci delle barche davanti. È uno dei palcoscenici più suggestivi del Mediterraneo e da oltre cinquant'anni accoglie étoile affermate e giovani interpreti provenienti dai maggiori teatri del mondo: Opéra national de Paris, Royal Ballet, American Ballet Theatre, Bolshoi, Wiener Staatsballett, Teatro alla Scala. Il programma alterna sempre pagine del repertorio classico — Petipa, Balanchine, il grande balletto ottocentesco — e creazioni contemporanee, così da restituire in una sola serata l'ampiezza della danza di oggi.

I premi assegnati

La giuria internazionale, composta da direttori di compagnia, critici e personalità del mondo coreutico, assegna una dozzina di riconoscimenti. Le categorie storiche sono:

• Premio alla Carriera, il più prestigioso della manifestazione;
• Danzatore e Danzatrice dell'anno per la scena internazionale;
• Danzatore e Danzatrice dell'anno per la scena contemporanea;
• premi agli interpreti italiani del repertorio classico e contemporaneo;
• Rivelazione dell'anno, dedicato agli interpreti emergenti;
• Coreografo dell'anno e Compagnia dell'anno;
• il Premio speciale «Luca Vespoli» per la divulgazione della danza, intitolato al fondatore.

Proprio a Vespoli si deve il motto che da sempre chiude la cerimonia: «Dove c'è la danza, c'è la speranza».

Un progetto del Comune di Positano

Caso piuttosto raro nel panorama italiano, il premio è interamente finanziato e organizzato dal Comune di Positano, in provincia di Salerno, in Campania: non è un festival commerciale ma un investimento culturale della città sulla propria identità. Dopo Alberto Testa e Daniele Cipriani, la direzione artistica è affidata dal 2016 a Laura Valente, che ha rafforzato la rete internazionale della manifestazione — fra cui il gemellaggio con il Prix Benois de la Danse del Teatro Bolshoi — e ha affiancato al galà incontri pubblici, masterclass e progetti multidisciplinari legati al patrimonio archeologico della cittadina, come la valorizzazione della Villa Romana. L'ingresso alla serata è tradizionalmente gratuito, secondo la volontà dell'amministrazione di restituire la danza a un pubblico ampio.

L'edizione più recente

La 53ª edizione si è svolta sabato 6 settembre 2025: il Premio alla Carriera è andato al coreografo franco-albanese Angelin Preljocaj, mentre il titolo di Danzatrice dell'anno è stato assegnato a Liudmila Konovalova, prima ballerina del Wiener Staatsballett. La serata ha visto anche il debutto di un premio dedicato alla danza urbana e la terza edizione del Premio Internazionale «Comunicare l'Arte e l'Archeologia». Le edizioni precedenti si erano tenute il 7 settembre 2024 (52ª), il 2 settembre 2023 (51ª) e il 31 agosto 2022 (50ª): il calendario conferma dunque la prima metà di settembre come finestra abituale della manifestazione.

Positano, la Città Verticale

Assistere al premio significa anche vivere Positano fuori dal picco turistico dell'estate. La «Città Verticale» della Costiera Amalfitana, patrimonio UNESCO, in settembre ritrova un ritmo più umano: le scalinate fra le case colorate, la spiaggia dei Mulini, i sentieri verso Nocelle e il Sentiero degli Dei, i traghetti che collegano Amalfi, Sorrento e Capri. La sera del galà l'intero borgo si affaccia sulla spiaggia e la danza torna, come voleva Massine, a essere una festa di paese con respiro internazionale.