Palio delle Rocche di Guazzino

Una festa tra devozione e passione contradaiola

Il Palio delle Rocche è la manifestazione più sentita di Guazzino, frazione del Comune di Sinalunga, in provincia di Siena, nel cuore della Valdichiana senese. Ogni primavera il piccolo borgo toscano si anima per settimane di eventi che culminano nella spettacolare corsa delle bighe, una sfida tra le tre contrade del paese che richiama abitanti, ex residenti ed appassionati da tutta la zona.

Le origini: dalle rocche alla Madonna delle Grazie

Il nome della festa affonda le radici in un'antica usanza della Valdichiana: le ragazze del luogo offrivano alla Madonna le loro rocche, gli strumenti da lavoro usati per filare la canapa o la seta. La devozione verso la Madonna delle Grazie si rafforzò nel Settecento, quando gli abitanti di Guazzino, Sinalunga, Bettolle e Pieve di Sinalunga attribuirono a un'intercessione mariana lo scampato pericolo da un'epidemia, facendo voto di recarsi ogni anno in pellegrinaggio al santuario. Fino al 1968 la festa ebbe un carattere prettamente religioso.

Il 1969 e la nascita delle contrade

Nel 1969, con la crescita demografica del paese, Guazzino venne suddiviso in tre contrade, ciascuna con il proprio colore: la Casaccia (rosso), la Fontana (giallo) e Le Torri (verde). Da allora le tre rivali si sfidano ogni anno nella corsa delle bighe, conquistando il palio: un dipinto realizzato da un artista locale che raffigura la Madonna delle Grazie nell'atto di proteggere il borgo e le sue tre contrade.

La corsa delle bighe

Il momento clou della festa è la corsa delle bighe, che si svolge nel centro del paese. I carretti, costruiti a forma delle antiche bighe romane, vengono trainati da una coppia di atleti mentre il lanciere di ciascuna contrada deve infilare tre anelli durante il percorso. È una gara di forza, abilità e precisione che infiamma il pubblico e decide la contrada vincitrice dell'anno.

Tradizione e folklore della Valdichiana

Oltre alla corsa, il Palio delle Rocche è un'occasione per riscoprire le tradizioni popolari della Valdichiana senese: la processione storica, le esibizioni del gruppo sbandieratori, la solenne Santa Messa in onore della Madonna delle Grazie e i numerosi momenti conviviali. Per tutta la durata della festa, ai giardini pubblici di Guazzino è allestito uno stand gastronomico con specialità toscane — bistecca su tutte — accompagnato da intrattenimento e serate musicali, in un clima di autentica festa di paese.