Palio delle Botti di Gioia del Colle

Il Palio delle Botti di Gioia del Colle

Nel cuore della Murgia barese, il Palio delle Botti di Gioia del Colle è la manifestazione estiva che ogni anno, nei primi giorni di agosto, trasforma il centro storico del Comune di Gioia del Colle, in Città metropolitana di Bari (Puglia), in un grande palcoscenico a cielo aperto. Organizzata dall'Associazione Palio delle Botti Gioia del Colle con il patrocinio del Comune e il sostegno della Regione Puglia, la festa unisce la competizione sportiva, la rievocazione storica medievale e la valorizzazione del vino simbolo del territorio, il Primitivo di Gioia del Colle DOC.

La gara: botti dipinte e rioni in sfida

Cuore dell'evento è la gara di spinta delle botti: pesanti barrique da 225 litri, del peso di circa 60 chili, vengono spinte a mano dagli atleti "spingitori" lungo un percorso tra le vie e le piazze del centro. Ogni botte è interamente dipinta da un artista e rappresenta una cantina del territorio: è questa una delle caratteristiche più rare del Palio, che lo rende uno dei pochi palii in cui le botti in gara sono vere e proprie opere d'arte. A contendersi la vittoria sono i rioni cittadini — le Porte del centro storico (Porta San Francesco, Porta Maggiore, Porta San Domenico e Porta Casale) — insieme alle cantine partecipanti. Al vincitore va il Cencio, il drappo dipinto ogni anno da un artista diverso, che la cantina campione custodisce fino all'edizione successiva.

Una rievocazione storica medievale

Attorno alla gara prende vita un vero e proprio borgo medievale. Il corteo storico, ispirato a Federico II di Svevia e alla sua corte — legato alla storia del celebre castello normanno-svevo di Gioia del Colle — sfila con oltre cento figuranti in costume d'epoca. Per le vie del paese si incontrano sbandieratori e musici, falconieri, giullari e artisti di strada, accampamenti medievali, botteghe di antichi mestieri e mercatini artigianali. Non mancano gli appuntamenti dedicati ai più piccoli, come la gara "Piccoli Spingitori crescono" e la "Corsa dei giullari".

Il gusto: Primitivo e prodotti tipici

Il Palio delle Botti è anche una festa del gusto. Il sottotitolo Trofeo Città del Primitivo richiama il vino DOC che ha reso celebre Gioia del Colle: lungo il percorso si trovano stand enogastronomici e sagre dedicate ai prodotti tipici della Murgia, tra vini rosati, formaggi e specialità locali. Concerti e spettacoli musicali in piazza completano le serate.

Gioia del Colle, tra Federico II e il Primitivo

Situata tra Bari e Taranto, Gioia del Colle è nota per l'imponente castello normanno-svevo, uno dei manieri federiciani più suggestivi della Puglia, e per essere una delle patrie del Primitivo. Vivere il Palio delle Botti significa scoprire, oltre alla festa, il patrimonio storico ed enogastronomico di questo angolo dell'altopiano murgiano.