Ortaccio Jazz Festival

Un festival jazz nel cuore della Tuscia

L'Ortaccio Jazz Festival, conosciuto anche come OJ Festival, è uno degli appuntamenti musicali più amati della Tuscia viterbese. Ogni estate, a fine luglio, la Piazza dell'Ortaccio di Vasanello — borgo medievale in provincia di Viterbo, nella Regione Lazio — si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto dedicato al grande jazz italiano. Il motto del festival dice tutto: «il meglio del jazz italiano, nel cuore della Tuscia».

La storia e lo spirito dell'OJ Festival

Nato a metà degli anni Duemila per iniziativa dell'Associazione Culturale Messico e Nuvole, il festival è cresciuto edizione dopo edizione con il patrocinio della Regione Lazio, della Provincia di Viterbo e del Comune di Vasanello. Qualcuno lo ha definito con affetto la «sorella minore» di Umbria Jazz: una rassegna dal formato intimo e raccolto, dove il pubblico ascolta i concerti a pochi metri dagli artisti, in un'atmosfera di festa paesana colta e accogliente. Negli anni non sono mancate incursioni oltre la musica, come la sezione dedicata alla letteratura e ai «libri in jazz» e lo spazio OJ Young riservato ai giovani talenti.

Piazza dell'Ortaccio, un palcoscenico naturale

Il cuore del festival è la piazza che gli dà il nome: uno slargo raccolto nel centro storico di Vasanello, a due passi dal castello Orsini e dalle chiese romaniche del borgo. Le serate iniziano tipicamente al tramonto, quando la pietra della piazza si tinge di luce calda e i tavolini delle degustazioni si riempiono: un contesto che rende ogni concerto un'esperienza da ricordare.

I grandi nomi passati da Vasanello

Il cartellone dell'OJ Festival ha ospitato molti protagonisti assoluti del jazz italiano. Tra gli artisti passati per la Piazza dell'Ortaccio figurano:

• Enrico Rava, che nel 2016 aprì l'edizione con il suo New Quartet e Stefano Di Battista come ospite;
• Rita Marcotulli e Rosario Giuliani, protagonisti dell'edizione 2008;
• Giovanni Guidi, Daniele Di Bonaventura con Band'Uniòn e Mauro Ottolini;
• nel 2018, cinque serate-omaggio dedicate a Thelonious Monk, Bill Evans, Charlie Parker, Duke Ellington e John Coltrane.

L'edizione 2025: tre serate indimenticabili

L'edizione 2025, andata in scena da venerdì 25 a domenica 27 luglio, ha confermato la vocazione del festival: il Gavino Murgia Mediterranean Trio ha aperto la rassegna, seguito dal Rosàlia de Souza Quintet con il dj set di Flavia Lazzarini e, in chiusura, dal Freak Machine Trio di Giovanni Falzone con il progetto «Clowns, Burattini e Uomo Robot». Tutte le serate erano a ingresso gratuito.

Ingresso gratuito e sapori della Tuscia

Uno dei tratti distintivi dell'OJ Festival è la formula a ingresso libero: la musica è per tutti, senza biglietto. In attesa dei concerti, il pubblico può concedersi degustazioni enogastronomiche con i prodotti tipici della Tuscia, dai vini locali ai piatti della tradizione viterbese: un connubio tra note e sapori che è ormai parte dell'identità della manifestazione.

Verso l'edizione 2026

Al momento l'edizione 2026 non è ancora stata annunciata ufficialmente. Sulla base della tradizione, l'appuntamento sarebbe atteso per la seconda metà di luglio: per le conferme conviene seguire il sito ufficiale e i canali social del festival.