Mercatino di Natale a Orte Scalo ("Insieme è Natale")

Un villaggio di Natale nel cuore di Orte Scalo

Ogni anno, l'8 dicembre, giorno dell'Immacolata, piazza XXIX Agosto 1943 a Orte Scalo cambia volto. Luci, musica e casette di legno prendono possesso dello spazio che nel resto dell'anno è il centro della vita quotidiana della frazione, e danno vita a un vero e proprio villaggio natalizio a due passi dallo scalo ferroviario che ha dato il nome al quartiere. È l'appuntamento con «Insieme è Natale», il Mercatino di Natale voluto e organizzato dal Comitato Festeggiamenti Classe 1985, la realtà associativa che da anni anima la vita comunitaria di questa parte del comune di Orte, in provincia di Viterbo, nel Lazio settentrionale.

Artigianato locale e prodotti tipici

Il cuore della giornata è il percorso del mercatino, che dalle prime ore del mattino si popola di espositori e hobbisti di ogni genere. Non si tratta di una fiera commerciale di grande formato ma di una rassegna di piccole produzioni del territorio, dove chi vende è quasi sempre anche chi realizza l'oggetto. Tra i banchi si trovano:

• candele artigianali e oggetti in cera;
• ricami e tessuti lavorati a mano;
• panettoni e dolci della tradizione, preparati da forni e pasticcerie della zona;
• vino del territorio, espressione delle colline della Tuscia;
• libri, fiori e composizioni natalizie;
• oggetti in legno e presepi fatti a mano;
• cornici e borse realizzate da produttori locali.

La scelta di privilegiare le eccellenze artigianali e i prodotti tipici non è casuale: è il modo con cui il Comitato racconta il territorio ortano, dove la tradizione contadina e artigiana convive con la vocazione di grande nodo ferroviario che caratterizza Orte Scalo dalla fine dell'Ottocento.

L'accensione dell'albero

Il momento più atteso arriva nel tardo pomeriggio, quando la piazza si riempie per la cerimonia di accensione dell'albero di Natale. Il gesto, semplice e collettivo, segna l'inizio ufficiale delle festività a Orte Scalo ed è accompagnato dal brindisi augurale offerto dai membri della Classe 1985. Con il buio che scende presto in dicembre, l'effetto delle luci sulla piazza è il vero regalo che gli organizzatori fanno alla frazione.

Una giornata pensata per le famiglie

Il mercatino non è soltanto una passeggiata tra i banchi. La giornata è arricchita da attrazioni per i più piccoli e da momenti di intrattenimento adatti a tutte le età, con musica diffusa lungo il percorso e animazione in piazza. L'ingresso è libero e l'atmosfera resta quella della festa di paese, informale e accogliente, dove ci si ferma volentieri a parlare tra un banco e l'altro.

Parte di un cartellone più ampio

«Insieme è Natale» non è un evento isolato: è l'apertura di un calendario natalizio che il Comitato Festeggiamenti Classe 1985 distribuisce lungo tutto il periodo delle feste, dall'8 dicembre fino all'Epifania del 6 gennaio. Nelle settimane successive si susseguono l'incontro dei bambini con Babbo Natale per la consegna delle letterine, i saggi di danza delle scuole locali all'Auditorium e gli appuntamenti enogastronomici nel centro storico di Orte, che completano il quadro con i sapori della tradizione.

Orte e la Tuscia in dicembre

Visitare Orte Scalo l'8 dicembre può essere l'occasione per scoprire anche la parte alta del comune: Orte storica sorge su uno sperone di tufo affacciato sulla valle del Tevere, con il suo centro medievale, le chiese e il celebre sistema di cunicoli sotterranei della città. Il contrasto tra il borgo antico sulla rupe e la frazione moderna dello scalo è uno dei tratti più caratteristici di questo angolo di provincia di Viterbo, dove il Lazio si avvicina all'Umbria.