La mezza maratona internazionale di Napoli: 21,097 km fra il Lungomare Caracciolo e il centro storico
La Napoli City Half Marathon è la grande festa del running del capoluogo della Campania: una gara sulla distanza classica di 21,097 km, misurata e certificata, che ogni anno alla fine di febbraio porta migliaia di atleti a correre lungo il golfo più fotografato d'Italia. Organizzata dalla ASD Napoli Running con il patrocinio del Comune di Napoli, la manifestazione ha conquistato in pochi anni un posto fisso nel calendario internazionale delle mezze maratone su strada.
Il richiamo non è soltanto agonistico. Correre a Napoli in febbraio significa trovare un clima mite, un tracciato completamente pianeggiante e uno scenario che alterna il mare, i castelli e le piazze monumentali del centro storico tutelato dall'UNESCO: è anche per questo che più della metà degli iscritti arriva dall'estero.
Partenza e arrivo sono in Viale J.F. Kennedy, davanti alla Mostra d'Oltremare, nel quartiere di Fuorigrotta. Dopo il via gli atleti scendono attraverso la Galleria Laziale verso Mergellina e imboccano il Lungomare Caracciolo, il tratto più celebre del tracciato: da un lato il golfo con l'isolotto di Megaride e Castel dell'Ovo, dall'altro la Villa Comunale e l'Acquario della Stazione Zoologica Anton Dohrn.
Il dislivello complessivo è minimo, intorno ai 90-95 metri, concentrato quasi tutto nel finale: un profilo che spiega perché il tracciato napoletano sia diventato la pista preferita degli specialisti italiani. I ristori sono collocati ogni cinque chilometri circa e in gara sono presenti i pacer per i principali tempi di riferimento, insieme a deposito borse e servizi igienici a partenza, arrivo e lungo il percorso.
La mezza maratona è soltanto l'atto conclusivo di un fine settimana intero. Alla Mostra d'Oltremare viene allestito il villaggio dell'evento con lo Sport Expo, dove si ritirano i pettorali e dove si susseguono musica, seminari e interviste. Il sabato è dedicato alla Family Run & Friends, corsa non competitiva di circa 2 km aperta a tutti e senza classifica, con finalità solidali. La domenica, accanto alla gara individuale, si corrono anche la staffetta di beneficenza e la categoria dei fast walkers, introdotta nel 2026.
Il tracciato ha riscritto più volte le liste nazionali. Nel 2024 Sofiia Yaremchuk ha stabilito qui il record italiano femminile della mezza maratona; nel 2026 Yeman Crippa ha vinto e migliorato di 25 secondi il proprio primato italiano. Accanto ai top runner keniani e agli specialisti internazionali corrono ogni anno migliaia di amatori: è questa convivenza fra élite e popolo del running a dare alla gara il suo carattere.
La prima edizione, nel 2014, contava poco più di 1.200 partecipanti. L'idea è del manager napoletano Carlo Capalbo, che ha portato nella sua città l'esperienza maturata nell'organizzazione di grandi eventi podistici internazionali. Dodici edizioni più tardi la corsa ha superato i 10.000 iscritti e un impatto economico stimato in oltre sei milioni di euro per il territorio, diventando uno degli strumenti più efficaci di promozione turistica di Napoli nei mesi di bassa stagione.
Chi arriva per la gara trova nel Comune di Napoli molto più di un percorso: il centro storico UNESCO, il Museo Archeologico Nazionale, il lungomare pedonale, la pizza napoletana e, a breve distanza, Pompei, Ercolano, la Costiera e le isole del golfo. La collocazione a fine febbraio permette di unire la corsa a un weekend di visita in una delle regioni più ricche d'Italia dal punto di vista archeologico ed enogastronomico.
La dodicesima edizione della Coelmo Napoli City Half Marathon, domenica 22 febbraio 2026, è stata la più partecipata della storia della manifestazione: 10.000 pettorali esauriti, atleti da 117 nazioni e più della metà degli iscritti arrivati dall'estero, con le delegazioni più numerose da Repubblica Ceca, Regno Unito e Francia.
Sul percorso pianeggiante del Lungomare Caracciolo, con condizioni meteo ideali, Yeman Crippa (GS Fiamme Oro Padova) ha vinto in 59'01", migliorando di 25 secondi il record italiano che già gli apparteneva; alle sue spalle i kenyani Andrea Kiptoo (59'27") e Owen Korir Kapkama (59'42"). Tra le donne successo di Lucy Nthenya Ndambuki in 1h08'49", davanti a Nelly Jeptoo e alla finlandese Susanna Saapunki. Quarto assoluto Pietro Riva in 1h00'32", prima italiana Sara Bottarelli in 1h14'11".
Il fine settimana ha compreso lo Sport Expo alla Mostra d'Oltremare dal 20 al 22 febbraio, la Family Run & Friends del sabato a favore di SOS Sostenitori Ospedale Santobono e il progetto sociale We Run Again, realizzato con la casa circondariale di Secondigliano e Sport e Salute, che ha portato in gara alcuni detenuti insieme alle loro famiglie.
Le iscrizioni online si sono chiuse il 18 febbraio 2026 a mezzanotte, con l'edizione già sold out a 10.000 pettorali.
Partenza e arrivo sono a Fuorigrotta, in Viale J.F. Kennedy, davanti alla Mostra d'Oltremare. La zona è servita dalla stazione di Napoli Campi Flegrei (Linea 2 e Cumana), dalla stazione Mostra della Cumana e dalla Linea 6 della metropolitana; è operativa anche la nuova Linea 7 Soccavo-Monte Sant'Angelo. Chi arriva con l'alta velocità scende a Napoli Centrale e prosegue con la Linea 2.
Il giorno della gara la circolazione è interdetta sul percorso dalle 7:00 alle 12:30 circa; Viale Kennedy, tra via Arturo Labriola e Piazzale Tecchio, chiude già dalle 22:00 del sabato. Fermate bus, stalli taxi e piste ciclabili nelle aree interessate sono temporaneamente sospesi: meglio lasciare l'auto in un parcheggio custodito e muoversi con metropolitana e bus.
Le iscrizioni si effettuano esclusivamente online sul sito ufficiale di Napoli Running e si chiudono pochi giorni prima della gara o al raggiungimento del numero massimo di pettorali. Il ritiro dei pettorali avviene allo Sport Expo della Mostra d'Oltremare, padiglione 3B, ingresso Piazzale Tecchio, il venerdì pomeriggio e il sabato.
Prenotare l'alloggio con largo anticipo: il weekend della mezza maratona è uno dei più affollati dell'inverno napoletano. Il clima di fine febbraio è mite ma sul lungomare può essere ventoso, quindi è utile una maglia tecnica a maniche lunghe per il riscaldamento.
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Lungomare Caracciolo e Viale J.F. Kennedy
Lungomare Francesco Caracciolo, 80122 Napoli