I Giorni della 'Nzegna

La tradizione della 'Nzegna a Carovigno

A Carovigno, in provincia di Brindisi e nel cuore dell'Alto Salento, la battitura della 'Nzegna è molto più di uno spettacolo: è l'anima stessa della comunità. La 'Nzegna è una bandiera composta da triangoli di stoffa multicolori disposti attorno a un quadrato, al cui interno è raffigurato un fiore a dieci petali, la rosa mistica. Il termine deriva dal dialetto locale e significa letteralmente «insegna». Considerato tra i giochi di bandiera più antichi d'Italia legati al culto mariano, il rito è documentato nei testi a partire dal 1715.

Che cos'è I Giorni della 'Nzegna

I Giorni della 'Nzegna è la rassegna culturale nata nel 2020 nell'ambito del Programma Straordinario della Regione Puglia dedicato a Cultura e Spettacolo, e curata dall'Ente Culturale 'Nzegna insieme al Gruppo Sbandieratori Battitori 'Nzegna. La manifestazione raccoglie mostre, convegni, spettacoli ed eventi che accompagnano e valorizzano il momento clou dell'anno: la battitura delle bandiere nei giorni successivi alla Pasqua.

Come si svolge la battitura

Il rito si ripete tradizionalmente il lunedì e il martedì dopo Pasqua, oltre al sabato seguente. Due battitori fanno roteare attorno al corpo le grandi bandiere al ritmo di un'antica musica evocata da tamburi e chiarine. Tre colpi di grancassa segnalano l'avanzata verso il centro della piazza, dove i battitori si inchinano davanti all'effigie della Madonna di Belvedere prima di lanciare in aria le insegne, in segno di preghiera e ringraziamento.

La leggenda e i luoghi

La tradizione affonda le radici nel culto della Madonna di Belvedere, la cui immagine è custodita in una cripta di origine basiliana sull'omonimo colle, a pochi chilometri dal paese. La leggenda narra di un pastore che, ritrovando una giovenca inginocchiata davanti all'affresco della Vergine nella grotta, festeggiò legando un fazzoletto colorato al bastone e lanciandolo in aria: un gesto rievocato ogni anno da secoli. Il rito anima il Santuario della Madonna di Belvedere e le vie e le piazze del centro storico di Carovigno, dominato dal seicentesco Castello Dentice di Frasso.

Un simbolo dell'identità pugliese

Riconosciuta come baluardo della cultura popolare pugliese, la 'Nzegna richiama ogni anno cittadini, emigrati di ritorno e visitatori. Attorno alla rassegna gravitano anche appuntamenti sportivi e agonistici legati al mondo della bandiera, con i gironi della Federazione Italiana Sbandieratori (F.I.S.B.) che portano a Carovigno gruppi da tutto il Centro-Sud Italia. Un patrimonio vivo che il Comune di Carovigno e la Regione Puglia continuano a tutelare e promuovere.