Fiera dei Santi — Mostra ovina di razza Sambucana

Una fiera che racconta la Valle Stura

La Fiera dei Santi, che in lingua occitana valligiana si chiama Fièro di Sant, è uno degli appuntamenti tradizionali più antichi del Comune di Vinadio, in Valle Stura, nella Provincia di Cuneo (Piemonte). Si svolge da sempre nell'ultimo fine settimana di ottobre, attorno alla ricorrenza dei Santi e dei Morti, e affonda le radici nei secoli in cui rappresentava il momento decisivo per la commercializzazione di lumache, patate, bovini e soprattutto ovini. Per generazioni i pastori e gli allevatori delle borgate scendevano a valle per vendere e acquistare animali, ed era una delle date che scandivano il calendario contadino della montagna.

Dalla crisi alla rinascita con la pecora Sambucana

Fino alla metà degli anni Ottanta l'antica fiera rischiò di spegnersi: i nuovi sistemi di vendita diretta in azienda fecero crollare la partecipazione di bestiame e la manifestazione perse a poco a poco la sua anima agricola. La svolta arrivò nel 1986 con la nascita della Mostra ovina di razza Sambucana, partita con appena una cinquantina di capi e oggi vero cuore dell'evento. La Sambucana è la pecora autoctona della Valle Stura, salvata dall'estinzione grazie al lavoro del Consorzio l'Escaroun e dell'Ecomuseo della Pastorizia: una storia di tutela della biodiversità che ha riportato la fiera al centro della vita della valle.

Cosa si vede al Forte Albertino

Le due giornate si svolgono fra il centro storico di Vinadio e i suggestivi spalti del Forte Albertino, l'imponente fortezza ottocentesca che domina il paese. In mostra ci sono circa duecento capi — pecore, agnelli e arieti — portati da una trentina di allevatori della valle. Attorno alla rassegna zootecnica si sviluppano:

• un grande mercato di prodotti tipici e dell'artigianato di montagna;
• i laboratori per grandi e piccoli, tra cui la lavorazione e la feltratura della lana;
• le dimostrazioni di crouset, la tipica pasta fatta a mano della valle;
• i momenti di gastronomia pastorale, con i piatti a base di carne di agnello sambucano;
• la musica e le animazioni che accompagnano il fine settimana.

I sounaios, simbolo della festa

Il momento più atteso è la premiazione della domenica mattina, quando agli allevatori dei capi migliori vengono consegnati i sounaios, i caratteristici campanacci con il collare di legno che sono il simbolo della pastorizia di valle. È il gesto che lega passato e presente, riconoscimento del lavoro di chi continua a portare le greggi sugli alpeggi della Valle Stura.

Un richiamo che varca i confini

Grazie al fascino del Forte e alla forza della tradizione, la Fièro di Sant richiama ogni anno quasi diecimila visitatori, provenienti sia dall'Italia sia dalla vicina Francia, a pochi chilometri dal Colle della Maddalena. Per chi vuole scoprire l'autentica cultura pastorale del Cuneese, e il legame fra una comunità di montagna e la sua pecora, è una delle occasioni migliori dell'autunno piemontese.