Festeggiamenti in onore di San Rocco

La devozione a San Rocco a Noicattaro

A Noicattaro, cittadina della provincia di Bari nel cuore della Puglia, i Festeggiamenti in onore di San Rocco costituiscono la seconda ricorrenza più sentita dell'anno, subito dopo la festa patronale della Madonna del Carmine celebrata a luglio. San Rocco di Montpellier, invocato da secoli come protettore contro le epidemie, è venerato come compatrono della comunità nojana, che gli tributa una devozione profonda e radicata nella cultura popolare del paese.

I due simulacri e la processione

La caratteristica più suggestiva della festa è la presenza di due simulacri del santo. Il primo, realizzato in cartapesta, viene collocato su un grande altare allestito in Piazza Umberto I, dove resta esposto alla venerazione dei fedeli per tutti i giorni dei festeggiamenti. Il secondo, in argento, è accompagnato in processione lungo le vie del centro da un'innumerevole schiera di devoti che portano pesanti ceri votivi, deposti ai piedi della statua al termine del corteo. È un'immagine che racconta il legame antico tra la comunità e il suo compatrono.

Tra sacro e festa popolare

Il calendario devozionale si apre il 16 agosto, giorno liturgico di San Rocco, con l'arrivo del santo salutato dai fuochi d'artificio e, in serata, dal grande concerto della banda cittadina di Noicattaro. I solenni festeggiamenti civili si concentrano poi nei primi giorni di settembre, quando Piazza Umberto I e le strade del paese si illuminano con le tradizionali luminarie artistiche pugliesi e si animano di musica, bancarelle e spettacoli. La sera i concerti bandistici e i giochi pirotecnici richiamano nojani ed emigranti tornati per l'occasione, in un clima di festa che unisce più generazioni.

Un appuntamento della tradizione nojana

Vivere i Festeggiamenti di San Rocco significa entrare in contatto con l'identità più autentica di Noicattaro: la fede popolare, la tavola di casa condivisa con i parenti, le processioni che attraversano il borgo e l'atmosfera calorosa delle piazze pugliesi in festa. Un evento gratuito e all'aperto che, ogni anno, conferma il valore della tradizione e del senso di comunità nel Comune di Noicattaro, in Puglia.